第 17 章
三十三。橡叶堡
“什么？”
乔塔刚一回神就被凯文的样子吓了一跳。
蓝发少年的眼眶里积满泪水，紫罗兰色的眼睛蒙上一层雾气，那副可怜巴巴的样子，就好象自己刚才对他做了什么十恶不赦的事情一样。
可是他明明什么也没做……
魔法师努力的放柔表情：“有什么事吗？”
“不，没有……”
为了最该被珍惜的生命，凯文决定不要那么诚实。
但下一刻凯文因为惊讶张大的眼，让乔塔回头再次望过去。
黑发青年正伸出手，拉起盗贼法尔，在护卫们吹出的口哨中，跳起……斯诺佛舞。
魔法师又一次感觉到自己内心蠢蠢欲动的情绪——想发出禁咒，想烧毁这条船，想轰掉一切尤其那个盗贼……
叫好声非常响亮：“真棒！苏瑞，我们相信你了。”
青年耸耸肩，重新坐下来：“所以那只是一支舞罢了，跟谁跳，都不代表什么。”
同样听到这句话的魔法师愣了一下。
克里特一巴掌拍到青年肩上：“苏瑞你这个坏小子，那可都是些漂亮姑娘。”
“漂亮姑娘？”
苏瑞瞥了眼乔塔，勾起嘴角，说出让人吃惊的话，“或许……换个漂亮的小伙子会让我更加喜欢。”
“哦哦哦！”
口哨声更加响亮，在场的不少护卫都曾目睹那时他和魔法师接吻的情景，听到他的话，不由纷纷笑起来。
盗贼法尔眼珠一转：“你是在说我吗？”他的身材虽然瘦小，但确实是个有一头可以媲美阳光的漂亮金发、五官也十分俊俏的年轻人。
苏瑞同样眼珠一转，微微一笑：“是啊。”就伸手搂住他。
克里特那一脸的震惊让他们俩同时放声大笑起来。
别开脸的乔塔自然也没有留意到青年从自己身上一扫而过的目光。
从银月湾继续向西，绕过滩涂镇，再经过一段不算十分遥远的路途，就来到精灵廷的边界。橡叶堡，这座位于精灵领地与人类国家交界处的城市，就在这个午后，出现在风尘仆仆的三人眼前——
每个人的呼吸几乎都要屏住。
这是一座与比斯城或者维迪纳斯截然不同的城市。
在苏瑞看来，这简直是一座只会出现在童话故事中的美丽庄园。耸入云端的橙红橡树，枝叶伸展出浓密的荫冠，散碎的阳光在层层叠叠宽阔的叶面上轻快的跳跃，节奏像一首欢乐的牧歌。高高低低的米白色尖顶从枝桠间露出来，树叶形状的风向标被微风吹得轻轻摆动。这些大树在这里就像是人类城市里的城墙，但没有那种森严和闭塞感，而是充满了自然的味道，对每个来访者释放出亲切友善的气息。
乔塔闭了闭眼，这种属于精灵的自然感，也是魔法师们喜欢的感觉——越接近，身边的魔法元素就越活跃。
“原来这就是普兰提的家乡啊！”
凯文的语气里充满了惊叹。
距离越来越近，尖耳朵的精灵和少量人类出现在视野中。同时，对方也注意到他们，并望了过来。
一位年长的精灵——事实上，他的模样与年轻人没什么差别——迈步走上前，礼貌的向面前的异乡人询问道：“请问，三位远道而来的客人，今天来到橡叶堡，是为了参观这座美丽的精灵城市吗？”
“很抱歉，我们不是观光客。”
“那是带来什么有趣的东西要交换吗？”
“很抱歉，我们也不是商人。”
精灵与普兰提相似的绿色眼睛里充满了诧异，还带上一丁点儿不易察觉的戒备：“那三位是……”
但他的话还没说完，戒备倏然消失，诧异变成惊喜，因为精灵看见了蓝发少年掏出来放在手中的物品。
他张了张嘴，却发现自己压根没有发出任何声音，这位精灵有些尴尬地咳了一声，才结结巴巴的说道：“这，这，这难道是……和平之歌勋章？”
“您知道？”
对方惊讶的叫了出来：“这真的是？”
“呃……它的名字确实是和平之歌，如果没有第二枚勋章叫这个名字，那么它应该就是您所说的那枚。”
精灵深深的呼出一口气，眼中光芒闪烁：“您知道，我是太惊讶了。因为我没想到居然有一天，能看到它出现。”
青年与同伴们互相看了看，都不太明白他的意思。
凯文小声说道：“普兰提交给我的时候，只说让我把它给精灵王，然后我爷爷就可以得救……对了，苏瑞，你说的消息是真的吧，爷爷一定会被救出来的，对吗？”
苏瑞拍拍他的脑袋：“对，我保证。”然后对精灵说道：“请原谅我的好奇心，但我确实想知道，这枚勋章有什么特殊之处，会让您这么惊奇？”
“哦，是这样的。”
精灵将三人领进橡叶堡内，顺着一条长而直的石板路，走进坐落在道路尽头的那幢房子内。
“请坐，请听我慢慢说。”
他的脸上充满了压抑不住的兴奋。
“单凭这枚勋章，我相信你们不会是那些心怀叵测的人类，而一定是我们精灵最友善的朋友，请原谅之前我对三位心存疑虑。”
精灵右手握拳放在胸前，向三人行了一个精灵族代表歉意的礼。
“这枚和平之歌勋章，雕刻的非常细致精美，但它并非魔法物品，也没有什么特别的用处……但，它的确是一件极其重要的物品。这么说吧，这枚勋章有着非比寻常的意义，因为它是一件信物，是那位失去消息多年的王子的信物。”他好象沉入了自己的描述中，双目闪亮，“那位王子，有着如同淡金月桂般的长发，翡翠般的眼睛，聪明的头脑，还有亲切和善的脾气……我们伟大而仁慈的王曾说过，只有有人带来那位王子的信物，那么，他将满足对方的任何要求。”
精灵露出喜悦的笑容：“至少，看到它，我能相信那位王子并未离开我们这些钟爱他的族人。我这就去将这个消息报给王知道，今天晚上，就请三位尊贵的客人暂时下榻在此。当然，我会让你们得到最舒适的休息。明天一早，我们就直接前往月光森林。”
“好的，谢谢您。”
精灵压根没有听到苏瑞的道谢，青年话音刚落，门边只剩下对方雀跃的背影。
夜幕降临，头顶广阔的天空中，星辰排列成各种图案。树木在风中摇曳，投在地面的阴影也随之舞动。此时的橡叶堡具有与白天迥然相异的美丽，收敛了下午那种突如其来的视觉冲击，整座城市沉寂安静。
入夜后，这里的灯火全部熄灭，就像地球上的乡村夜间一样。但茂密的树丛间，不断闪烁的点点荧光，让夜晚的橡叶堡并不寂寞。
“多漂亮啊！”
凯文对这样的景色完全无法抗拒，视线追逐那些光点，几乎要看呆了。但他很快就委屈的嚷道：“为什么我一靠近它们就消失了！”
这时候，从旁边传来一个声音。
这个声音低而喑哑，与平时听到的属于精灵的清澈音色截然不同：“外乡人？我从没在这里见过你们。”
一股凉意像条毒蛇般顺着脊柱爬了上来，苏瑞警觉起来。他丝毫没有发觉对方的气息，到底是什么时候出现的当然更无人知晓。
他凝神望过去，但只能捕捉到一片浓重的阴影。但那对尖尖的耳朵告诉他，对方应该是一名精灵。
提到嗓子眼的心放了下去，苏瑞说道：“对，我们从外地来。”
对方发出一声怪异的嗤笑：“怪不得不知道这些闪光，只不过是小妖精的把戏。只有她们想被你看见，你才会看见她们。”
凯文重复了一遍：“小妖精？就是那种个头小小的、非常可爱的妖精？”
阴影里的精灵又嗤笑了一声：“个头小小没错，可爱？我可不觉得她们有什么可爱的地方。”
少年撅起嘴巴，闷闷不乐的说道：“她们不想让我看见吗？”
但他马上眨了眨眼，露出不敢相信的神色。耳边响起又细又轻的笑声，绝不属于苏瑞或者乔塔，当然也不属于那位阴影中的精灵。转过脸，凯文瞪大了眼。鼻尖前方，不知道什么时候出现了一个还不到巴掌大的小小身影。
有着尖耳朵和透明翅膀的小妖精，坐在他的肩膀上，正笑嘻嘻的望着他。
小妖精与精灵一样，是被众神眷顾的种族。她们都长着极其漂亮可爱的小脸蛋，这一位当然也是如此。她的瞳孔就像一颗翠绿色的宝钻，同样绿色的头发柔顺的搭在肩上，连衣裙后面的小翅膀不断扇动着。
“嘿！刚才是你在说我可爱吗？”
凯文居然红了红脸——这让苏瑞翻了个白眼，就算对方是美女，但也实在是个太过袖珍的小美女好吗！
少年点点头：“是我。”
小妖精上上下下打量他很久，露出更灿烂的笑容：“谢谢你，你也是个可爱的孩子。”她意味深长的加上一句，“而且足够幸运。”
凯文磨蹭了一下才说道：“我可不是孩子了……”
小妖精哈哈大笑。
三十四。如此良辰如此夜
小妖精的笑声就像清脆的铃铛声，在夜晚传出去很远很远……
直到阴影里的精灵突然开口：“哼，还不是听到好话就出来，和幸运有什么关系？”
小妖精猛的止住笑，她的小脸蛋上闪过一丝惊惧，整个身体都瑟缩了一下，仿佛说话者是十分可怕的猛兽。
“你，你这位可怕的……恶魔……”
低得让人几乎无法听到的自言自语从她口中逸出，同时，小妖精的身影逐渐变淡，变透明，然后消失。
没有注意到这些，凯文失望的鼓起脸，到处寻找小妖精的踪迹，但没有任何收获。
可是苏瑞留意到了这种异样，望向阴影的视线再度加进几分警惕：“你……”
对方没有让他说完就打断了他：“你们从外地来这里，是因为什么？”
苏瑞和乔塔都没有回答，凯文说道：“是为了拜托精灵王救我爷爷。”
“他？”
阴影中的精灵似乎狠狠吃了一惊，半天都没有说话。直到气氛压抑到最低点，沉默被再度打破，他意有所指的说道：“那你们要小心。”
“什么意思？”
可是接下来，无论苏瑞怎样追问，对方就像是完全消失在阴影里一样，再也没有发出第二次声音。
奇怪的夜晚，奇怪的神秘精灵……青年垂下眼，百思不得其解。
小妖精是蒙神眷顾的种族，对恶意的感应十分敏锐。从刚才那位小美女的反应来看，阴影里应该是某种邪恶的存在。但那分明是一位精灵，自然的孩子怎么会邪恶？但如果不邪恶，小妖精又怎么会那么害怕，还说出离开时的那句话……
可怕的恶魔？
一位精灵？
苏瑞无法将这两者联系到一起。
魔法师望着那片阴影，轻声说道：“好象有阴暗的气息……像是……”他想了想，才继续说，“地底的什么东西……”
苏瑞心里灵光猛的闪过，或许，那根本不是精灵，而是……
黑暗精灵。
传说中，在这片大地上，精灵是众神最为眷顾的种族之一。他们美丽，聪慧，在魔法和弓箭上有最美好的天赋。然而，时间的长河永不止息，分化，不可避免的分化发生了。精灵之间的战争往往持续太久，而一部分精灵信奉了转变后的神明，追求更强悍的力量。黑暗精灵，这个分支，出现了。他们邪恶而神秘，却永远无法再在阳光照耀的土地上生活，而只能在地表以下，并与曾经的同胞成为夙敌。
可是……既然是夙敌，又怎么会毫不避讳的出现在精灵族的领地内？
并没有打算在这个问题上纠结的苏瑞，与同伴们一道，在几天后的傍晚，到达了月光森林。
那位橡叶堡的精灵德林，同样来到这里，准备面见精灵王。
很快，他们的愿望都得到了满足。
“那就是我们的王。”
听到这声带着满满骄傲的介绍，客人们同时向台阶上望去。端立在他们视线焦点处的精灵，也朝他们看过来。
“……那就是精灵王？”
压低声音，苏瑞的语气却带上几分犹疑。
并非对方不像王。
那位头戴饰有橡叶和常春藤的冕冠、披着墨绿色长披风、手持权杖的精灵给人一种威严端肃感，就像一位十足的王者。
可是，寻常精灵所具有的那种亲切、温和的感觉却完全感受不到。他太严肃了，没错，就是太严肃了。
不仅如此，精灵王的相貌，虽然也可以称得上俊美，但在精灵族内，显然只处于一个不高的水平。他也是绿色的眼睛，淡金色的头发……但并不像普兰提那样幽绿得如同翡翠，淡金流动像是月桂……用清秀来形容这位王，会更恰当。
对方似乎感觉到了他的疑虑，目光落到青年的脸上。那一瞬间，精灵王的瞳孔微微缩了缩。
过了一会，他才移开视线：“听说你们带来了和平之歌勋章。”
苏瑞在魔法师的示范下行了标准的礼，说道：“很荣幸见到您，精灵王阁下，这就是那枚勋章。”
旁边的精灵将勋章送了过去，精灵王接过去，拿在手上。他的动作带着无可指摘的优雅，有种会使人迷惑、忽略掉不那么完美的容貌的感觉。盯着勋章，精灵王垂下眼，睫毛轻轻抖了抖，遮去了里面掠过的一道复杂的光。
“的确是和平之歌。”
精灵王抬起头，语气淡淡的，一点儿也看不出与德林相似的喜悦，“说吧，你们有什么要求？”
苏瑞挑起眉：“您不问我们从哪里来？也不问我们从哪里得到这枚勋章？”
站在他身旁的德林吃了一惊，目光在苏瑞和精灵王之间来回，像是害怕这位人类触怒了王。
那位王并未生气：“从哪里来我不用知道，至于从哪里得到它……我想，应该是从我的弟弟普兰提手上拿到的吧。”
凯文仰起脸，有些惊讶：“普兰提是您弟弟？”
“是的，他是我弟弟。”精灵王再次问道，“你们来这里，到底有什么要求？”
“我想请您救我爷爷。”
“你爷爷？”精灵王的视线在蓝发少年身上停留了一会，眼中露出几分恍然，“你是莱恩的孙子？”
凯文更惊讶了：“您认识我爷爷？”
对方却并未回答，只若有所思的喃喃低语：“原来是他……”精灵王很快就回过神来，说道：“我答应你的要求，请放心，我一定会找到莱恩的所在并告诉你。”他侧过脸，喊过来一名侍卫：“你把客人们带下去休息，还有……”精灵王的声音低了下去。
补充的这句话，没有其他任何人听到。
“是树屋！苏瑞你看，是树屋哦！”凯文在见到今天晚上的房间后兴奋的大叫，语气里充满了雀跃。
精灵族的树屋修建得格外别致，似乎那根本不只是一间房屋，而就是那棵大树的一个部分。只有璀璨的星光才会从头顶上的树冠中漏下来，在墙壁上跳动，而风和雨却会被挡在外头。
领路的侍卫朝苏瑞和乔塔做了个手势：“就是这里。”
凯文正要往上爬，却被阻止了，精灵侍卫对他说道：“抱歉，但您的房间不在这里。”
少年眨眨眼，以为自己听错了：“你是说……我不住在这儿？”
侍卫点头：“您的房间还要继续往前走，请跟我来。”
凯文扁嘴，有点委屈：“可我想和他们住在一块。”
侍卫遗憾的说道：“那是王的吩咐，请原谅我，我不能违背我的王。”
“可是……”
凯文看向两位年长的同伴，泪珠已经开始在眼眶里打转。
苏瑞摸摸凯文的脑袋，又朝他安抚地笑了笑：“快去吧，既然是精灵王的意思，还是照做比较好……凯文，你可是需要那位王的帮助哦。”
这句话堵住了少年任何一种反驳的可能，最后他鼓起脸，半天都没说出一句话，最后怏怏的耷拉下脑袋，跟着侍卫离开。
苏瑞朝他们的背影摆摆手，撇撇嘴，揽上乔塔就往树屋走，一边咕哝道：“切，那么大个电灯泡，我才不要呢！”
魔法师呆了一下：“电，灯，泡？”
“就是一种照明用的东西，你不用理会。”
“哦。”
也确实没有理会，在乔塔还没反应过来之前，他已经被推到阶梯前面，然后被推到房间门口，最后被推进门——
踏进房门，魔法师就感觉到身后传来一股大力。整个身体被扑倒在地，乔塔听到青年的声音从极近的地方响起。
“嘿嘿，如此良辰如此夜，又少了个大灯泡，真是不能错过啊！”
对这句话没有听太明白的魔法师拧起眉：“什么？”
苏瑞很诚实地回答：“没什么。”没办法，要他把话里确切的意思解释清楚，还真是一件难事。
魔法师猛的推开了他。
听到那种陌生语言时的愤怒，在听到对方的回答后，最大程度的发酵了：“伟大的火神安塞斯，请赐予……”
苏瑞轻轻叹了口气，一把将乔塔扯过来，堵住了剩下的咒语。
安塞斯的礼赞被狠狠握紧，手背上青筋抽动，指甲深深嵌入掌心……苏瑞一点儿也没有察觉到，与自己贴近的这具身体，是多么僵硬。
这个晚上没有成为真正的良宵，连日的奔波跋涉让苏瑞几乎一挨到枕头，就陷入了黑甜的梦乡。
月光从树屋敞开的窗口照进来，地面被铺成一地银白，挂在窗边的葱翠藤蔓随着微风轻轻晃动。这个世界的夜晚通常都很静谧，而精灵族的领地里尤其安静，细细的虫鸣有节奏的响起会让人更易入眠。
可是屋子里的另一个人却没有睡着。
魔法师靠在床头，愣愣的盯着安睡的青年。
火红色的头发在月光的照耀下少了白昼时的尖锐与暴躁，剩下的只有柔顺。包括那双微带茫然的眼睛，也柔和得不可思议。
丰收之月爬到天穹最顶端，又朝着西边的地平线缓慢移动。
黎明快要到来时，那双眼睛才最终合拢。
三十五。下狱