第三十章

雷聿的骄傲果然有他的道理。

也不知他到底用了什么法子，短短的一夜之间，曹强连同他的一干手下，便被雷聿彻底收服了，乖乖地对他俯首听命。

甚至还主动找来十几套齐兵的衣服，帮助他们遮掩身份。

而雷聿此行显然并不是毫无准备地仓促而来，他带的人手虽然不多，却都是仔细挑选出来的，个个精明能干，身手不凡，并且各有所长，职司明确，把行程中的一切安排得井井有条，完全不需要雷聿操心。

有了这样的得力下属，雷聿自然可以腾出大把的时间和精力，并全部放在了卫昭的身上。

马车走得极慢，慢得差不多赶得上牛车的速度了。这样的速度可以最大限度地减少颠簸，更可以尽量拖长行程，令他们抵达京城的日子晚一点。

一切都是最好的最宽敞舒适的马车，最柔软厚实的垫褥，最营养可口的饮食，还有，最好的伤药和最精心的照顾。

但卫昭的身体却恢复得很慢。

在雷聿无微不至地照料下，发热的次数渐渐减少了，背上的伤也已彻底痊愈，但是咳嗽与胸口的闷痛却始终没有太大的起色，时好时坏地缠绵不去，一路上请过好几位名医，却都没有什么办法。

每次给卫昭服药的时候，雷聿总是信心十足地淡淡微笑着，说他的病没有什么大碍，再吃几服药就会好了。只有在卫昭看不到的时候，他的眉头才会深深地锁起来。

其实他比那些名医更清楚卫昭的病是怎么回事积劳过度、气血耗竭下内伤的几次反复，留下了难以治愈的病根。这个身体已元气大伤，需要长时间的精心调养才会慢慢恢复。

如果能带卫昭回去……雷聿摇摇头，强迫自己抛开这个无法实现的念头，起身去端新熬好的汤药。

回到车厢里，卫昭却已经睡着了。看样子睡得不大安稳，梦里不知遇到了什么，微皱着眉，唇抿得很紧，睫毛不时轻跳一下，苍白的脸上写满了忧虑与疲惫。

然而这已经是难得的安眠时刻。一直守在卫昭身边，雷聿知道他常常整夜无眠，却还极力压抑着难忍的咳声，静静地躺在床上不动，让自己以为他已经入睡。

其实哪里瞒得过自己呢？只是不忍心拆穿他罢了……

放下碗，小心地坐到卫昭身边，雷聿凝视着那张憔悴中也难掩温文清秀的消瘦脸庞，忍不住伸出手，在苍白的脸颊上轻轻抚过。

那一刻，他真有替卫昭抚平眉间忧虑的冲动。

卫昭啊卫昭，你一定要顾虑得这么周全，操心这么多人的命运，而情愿选择由自己承担起这份难以承受的重压么？可你又能否承受得住？

静静凝视着卫昭的睡颜，雷聿的眼中光芒闪动，有复杂的神情瞬息变幻。

深深吸一口气，雷聿用力闭上眼睛，再睁开眼时，眸光已恢复往日的深沉。

心中已作出了一个决定。

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被人们称作“阎王殿”的刑部，单从外表看上去，跟其它各部也没什么两样，不过是普普通通的一所院落。

就连一般人心目中森严冷厉的刑部大堂，其实也不象人们想象中那样，摆满了各式的刑具与枷锁，充满了犯人的哀呼和惨叫，甚至连空气中都带着浓厚的血腥味。

那不过是刑部官员例行提审、画稿判案、办理公事的场所，而真正审问犯人的地方是在后院，就在刑部大牢的前厅。一道高达丈二的厚厚砖墙隔开了不相干的闲杂人等，隔断了犯人凄厉的叫声，也阻挡了阳光的射入与空气的流通，使得整座后院都带上了一股阴森森的味道。

阴暗的光线，森严的守卫，不时响起的渗人声音，以及混和了血腥与死亡味道的陈腐气息，足以令每一个来到这里的人不寒而栗，也使得刑部大牢成了一般人望而生畏的地方。

能被派到后院审问的，都是经验丰富、手段狠辣的积年好手，老蒋老钱更是其中的佼佼者，号称连死人嘴里都能问出口供来。但此时两人却在偏厅里愁眉苦脸地对坐发呆，显见是遇上了难以解决的大麻烦。

“今天已经是初四了……离上边给出的期限还有三天。”

“三天怎么够用？那老家伙是块硬骨头，按律又不能动大刑，非得慢慢地跟他熬，才能熬出口供来。请上边再宽限半月吧。”

“已经宽限过两次了，还怎么跟上边说？”

“可当初谁又想得到，这老家伙竟然这么难对付？早知道不如让你来。”

“我那个也一样，看上去文文弱弱的，谁知道，唉……”

“那个姓卫的品级低，可以随意用刑的。”

“我知道。”

“那还愁什么？”

“哼！换你试试就知道。那小子……”

老钱眯着眼，恨恨地冷哼了一声。回想起自己审过的那个犯人，现在仍觉得心有不甘。干了这么多年，什么样的犯人没见过？可象他那样的还真是第一次遇上。也不答话，也不分辩，根本就是不开口，不管使出怎样的手段，都没办法让他发出一点声音。

沉默得可怕。

更让人害怕的是他的眼神。一点都不凶狠，也不恶毒，甚至看不出一丝怨气，淡淡的，凉凉的，象是什么都看得明白，又象是什么都不在意了，沉静得宛如一潭秋水，即便在最痛楚的时候也不起什么波澜。

他不怕遇上凶的、横的、甚至不要命的，那些人他都有办法对付。可是这个人……不知为什么他有点害怕，心里隐隐觉得，自己的牌子怕是要砸在他手里了。

可是怎么跟上面交待？

还不如对付那姓丁的，至少有不动大刑的理由搪塞一下。这一个，连点借口都没有……

“这个案子，上面好象重视得很，三天两头地问起。再这么拖下去，只怕饭碗要保不住了。”

老蒋嘿一声冷笑。“你以为呢？这是霍大人交待下来的案子，不然上边会那么紧张？不过也轮不到你发愁，这个案子要真办砸了，丢饭碗的少不了，不差咱们这两只。”

“真的？这案子到底什么来头？”

老蒋不出声。

过了半天，才悠悠地说了一句话。

“朝廷里的事，最好少问。”

作为刑部的中下级胥吏，老钱和老蒋自然不知道，在朝廷之中，以靖安侯霍平、大司马霍安为首的霍氏家族及其影响和控制的势力集团，正在向东齐国内门第最高贵、地位最显赫、权力也最重的周氏一族发起攻击。

由于东齐王所持的默许甚至是纵容的态度，以及端懿皇后的暗中支持，使得这场门阀之争渐渐由小及大、由暗转明、冲突越来越尖锐激烈。

官场中人的嗅觉往往是最灵敏的。一年之内，颇受宠爱的宁贵妃和郑淑妃先后生下二皇子萧哲和三皇子萧棣，立即受到东齐王的封赏，宁家与郑家的外戚也纷纷加官进爵。相形之下，两年前皇长子萧冉出生时，没有得到任何封赏的静妃和周家就显得备受冷落。

周氏一族明显的失宠，使许多大臣转而投向正受宠幸的霍氏家族。霍家本就对权倾朝野的周氏一族心怀不满，早就想要取而代之，现在觉得时机已到，自然是毫不犹豫地动手了。

而备受关注、一拖再拖的丁延之一案，则恰恰成为了周、霍两派权力斗争的直接战场。

由于东齐王并没有公开表示支持霍家，而周氏一族历经两朝，势力也颇为根深蒂固，尤其是一直牢牢掌握着北疆的武卫三军，使霍家也不能不心存忌惮，只能寄望于尽快扳倒丁延之，令霍炎掌控住北疆的数万大军，才能在这场权力斗争中占到上风。

对于这些情形，卫昭早已看得再明白不过，更知道刑部受霍家的影响和控制，必然会在自己身上使尽手段，以得到他们想要的东西。

面对这种毫无公正可言的审问，任何辩驳都是多余的，他只能选择保持沉默。

当然，付出了沉重的代价。