第 20 章

李鉴大声喝斥，把御医都赶出去。这个时候，东旗将军林飞求见。

“什麽？你说沈灿若曾发过毒誓？”李鉴提起他的衣领。

林飞几喘不过气，他努力道：“是，当初越……越明对为臣说过，娘娘发过一个毒誓，如果有违誓言，就会使死去的母亲在地下不得安息。臣是想娘娘此病莫非和此事有关？”

“究竟是什麽誓言，灿若到底瞒了朕多少事情？”

林飞道：“为臣虽不知晓其中内幕，但是此事一定与皇上有关。娘娘不言明，只怕是──”他顿了片刻，“他选择保全皇上，而牺牲自己。”

李鉴闭一下眼，“灿若，灿若……”

（56）

这个时候，林飞跪下来道：“臣有罪，请皇上责罚。”

李鉴神色憔悴，他挥了挥手，“现在朕没心思顾这些，你先退下吧。”

林飞跪行上前，将头重重磕在地上，“臣犯欺君之罪，死不足惜，但此时臣只想求皇上见一个人，他一定能救娘娘。”

李鉴顿时双眼射出锐利的光芒，急问道：“谁？谁能救他？”

林飞抬起头，抿了抿嘴，吐出两个字：“越明。”

“他？”李鉴微眯眼，道，“原来他还活著。”

林飞急忙道：“皇上，一切都是为臣之错，当时……”

“你不必说，朕知你俩关系一直是四副将中最好的，事过境迁，朕也不想再追究了。如果他能救皇後，朕非但不会治他的罪，还会好好的嘉奖他。”李鉴伸手扶起他，“他现在人在哪里？”

林飞道：“就在殿外。”

“皇上有旨，宣越明进见。”苏恩传话完毕，心中疑惑，这个越明是何方神圣，会令皇上在此时召唤。

“罪臣越明叩见皇上。”

李鉴看著眼前的人，几乎不敢相信自己的眼睛。

一头青丝变成白发，身体瘦弱得仿佛风一吹就倒，眉宇间已渐有不详之气，哪有当年运筹帏幄的气度与精神。

“越明，你这是……”

“回皇上的话，罪臣一生都在不停地背叛，如今老天降下惩罚，也算是罪有应得了。”越明有气无力地说道，每一个字仿佛都要费很大的力气，说完他不住地咳嗽，林飞急忙拿出一个药瓶，倒出药丸来交给他。

李鉴叹口气，道：“过去的事情就让他过去吧，你生病就回去好生歇著──”

“皇上！”越明大声道：“臣这条命之所以苟延残喘到如今，只为了报公子的恩情，您就让臣一试吧。”

李鉴沈吟片刻，道：“既然如此，你便试试吧。”他略停，续问道：“你可知他发的是怎样的毒誓？”

越明低下头，“回禀皇上，当时臣神智不清，未能听得完全，请皇上恕罪。”

李鉴道：“算了，还是先救灿若吧。”他眼中一寒，此人在说谎！

越明心头一跳，强大的压力笼罩过来。他知道，李鉴没有相信自己的说词。但是，就算会再次触怒这个人，那个誓言，那个他利用毕生所学打破“擎天阵”的屏蔽听到的誓言，怎麽都不能说出来。诚然，李鉴深爱公子，然难保不会因皇位生隙，他若生加害之心，公子就难逃一死了。想到这里，他已将自身抛诸脑後，毅然道：“皇上，请下令在皇城东北方向准备一个祭坛，再让公子端坐其上。”

李鉴依言照办，林飞悄声问道：“娘娘真是中邪了吗？”

越明道：“不是中邪，但也有些相似。那擎天阵集合了很大的怨气，公子的誓言虽是指向母亲，但是自身也受到暗示。一旦积累到某个阶段，再受到外物刺激就会爆发出来，使公子受自己的心魔支配。”

林飞越听越迷茫，“我怎麽越听越糊涂……”

“简而言之，公子的病是因为他一直压抑自己所致，待会我要在祭坛上召灵，你在下面好好保护皇上。”

“召灵？你要将那些不干不净的东西召出来？你疯了？”林飞激动得大嚷。

李鉴的眼神瞟过来，他正将沈灿若抱起，林飞掩住嘴，越明道：“解铃还需系铃人，公子只有将心头挂念的事还必须解决了，才能得到解脱。再说此地是皇城，有著天子的福瑞之气，他们的力量会被压制住。”他说完，便跟在李鉴之後，向目的地走去。

“总觉得还是很危险……”林飞喃喃道，“是我想太多了吧。”

皇城的东北角有一片空旷的草地，祭坛搭於其上，林飞看著，心道：这与“擎天阵”所在的地方倒有几分相似。

沈灿若昏迷著，被安置在祭坛之上。越明手执一柄桃木剑举於额前，闭上双目喃声念咒。

刚刚还是阳光普照的天空立时变了颜色，乌云累积，重重地压在上头。

李鉴忧心忡忡地凝视著独坐的人，焦急得不知如何是好。

不久，周围传来阵阵好像人压著嗓子发出的声音，又像是风声，由远及近，越来越大。

王……王……

叛徒……叛徒……

背弃誓言的人……会受到最重的惩罚……

看……母亲正在受著烈焰的焚烧……她的哀嚎……一声声传过来……

灿若……儿啊……救救娘……娘好痛苦……好痛苦啊………

“啊啊啊啊啊──”沈灿若突然惊叫出声，他冲天而起，双掌推出，功力将地上砸出很大的坑，尘土飞扬。

“不要伤娘，放开她！”沈灿若仰天大吼，“要做什麽冲我来！冲我来啊！”

赫连氏的罪人……杀了你……

杀──杀──杀──

无数双手从四面八方冲来，狰狞地怒声像波涛一样，一浪高过一浪。

沈灿若望著李鉴的方向，凄然一笑：“李兄，对不起，灿若不能连累母亲，一人做事一人当。永别了！”

“不──”李鉴心神俱裂，他纵身欲跃，被林飞死死抱住，“皇上，不可以啊！”

“你放开，我要救灿若！放开我！”

越明祭出桃木剑，大声道：“公子，他们只是幻象，你快守住心神，不要被心魔所趁。”

沈灿若根本没听到他的话，他束手而立，已下定决心，以一己之命换取母亲的安宁。

越明喊道：“公子，你快醒醒啊！公子！”他没想到，沈灿若会以这样的方式行动，他记忆中的沈灿若，是冷静自持，无论在什麽时候都有一双清亮的双眼，将事情看得清清楚楚。可是现在，他怎麽会变成这样？

事情真的没办法挽回了吗？越明眼睁睁看著，却一点办法也没有。

就在这个时候，沈灿若的身上突然散出紫色的光线，开始的时候很微弱，慢慢地越变越强，最後变成道光圈将他包裹其中。紫光所到之外黑气立散，乌云被拨开，太阳重新现出来。

越明几乎不敢相信他的眼睛，他连忙集起最後一分力气，念动咒语，将怨灵封印。

沈灿若睁开双眼，看著远方，然後跪下来，举起右手双指。

“我沈灿若跪告列祖列宗，有违前誓，都是我一人之错，请不要迁怒母亲。她一生之中，受的苦难已是太多，不该因不孝儿之过在地方仍不得安息。我愿将所有惩罚归於己身，以命相抵，无论是怎样的痛苦都愿意接受。求祖先神灵成全。”

他言罢，连磕三下，头重重地碰到地上，血印立现。

晴空之中，突现惊雷数声，一道闪电划过，砸在祭坛上。

“灿若──”李鉴大吼，挣开束缚冲将出去。

林飞被甩到地上，他爬起来，觉得手下有些异样，他拿起来一看，竟是血红血红的液体。他顺著看过去，发现越明已倒在一片血泊中，桃木剑插在他的胸口。

“我将怨灵封印在自己体内，只要我死了，他们就再也不能害公子了。”越明笑著说完，头歪向一侧。

（57）

“皇上，你快离开！”沈灿若大声喊道。

可是李鉴根本听不进去，他飞身跃上祭坛，挡在他的身前。

沈灿若按上他的肩膀，沈声道：“李兄，你莫让灿若成为历史的罪人。”

这一声“李兄”，令李鉴身体一震，他知道後面的份量与含义，然而，他还是纹丝未动，仅仰头望著天空，道：“朕是皇上，普天之下都是朕的疆域。可如果朕能自己唯一心爱的人都无法保护，朕要这江山何用？”他回首，“灿若，我们是夫妻啊，别一个人把所有事担下，让朕只能在事後心疼後悔莫及，好吗？”

沈灿若怔怔然，他无法出语，只能凝视著这个男人。

“朕知道，你以女装深居此皇宫之中是多麽无奈，但除此之外，朕没有其它的办法。在某些方面，皇帝的身份还不如民间的贩夫走卒。朕只希望能让你尽量快乐一点，灿若，我们是情人，可是，我们也是兄弟和朋友。朕对你的感情从来没有变过，如果走出这个皇宫真的能让你过得快活，朕……朕愿意放手。”李鉴缓一口气，大声冲天喊道：“天地神灵容禀，我李鉴以天子之身向天请命，愿以福祉寿命相折抵除沈灿若的劫难，无论是五雷轰顶还是赴汤滔火都在所不辞──”

沈灿若轻喃出声：“李兄……”

雷声骤然间增大，好似有千军万马，轰鸣不绝。天空中闪电一道又一道地掠过，暗青颜色的衬托下，更显莫测与诡异。

李鉴紧紧握著沈灿若的右手，沈声道：“灿若，无论你是去是留，朕都不会阻拦，只希望你平安无事。这一次，你要听朕的。”

林飞抱著越明的逐渐冰冷的身体，恍惚的视线突然被从未见过的异像所占领，以祭坛为中心，李鉴与沈灿若站著的位置，明明闪电一次又一次地劈过来，却总是中途折转方向，打在相距很近的地方。他们被笼罩在一黄一紫两种光环里，相视微笑著，好似外面的险恶情势都无法侵入到中间。

他低下头，轻声说道：“越明，你看到了吗？”他伸手将那双眼睛阖上，“放心吧，公子一定会很好。”

最大的一声惊雷响彻天空，闪电如蛇直窜向地面的猎物。林飞仍是将所有的视线放在怀中的身上，他微笑著说：“公子不会出事，因为有皇上在，越明，你说是吧。”他将人打横抱起，口中喃喃念道：“我说过你不该来的，你只担心公子，为什麽总是不听我的劝告……我这就带你回去，再也不放你出来了……”

血顺著衣带流下来，一滴一滴，落在行经的地方，好像杜鹃花一样鲜地盛开著。

雷电的威力将祭坛炸得粉碎，但李鉴拉起沈灿若在最後的一刻双双飞出去，他用身体将人护住，背部有炙烧的热感，他闷哼一声，佯作无事地站稳。然後松开手，站离几步，从怀里掏出一块玉石令牌，“你带上它，皇宫出入无人会拦你。”

沈灿若接过去，翻看背面，“它的功用应该不止如此吧。”他亮出後面“御令”二字，“有了它，包括四旗在内的各州县的人马都可以调用吧。”

李鉴叹口气，“灿若，朕只是放不下心，江湖险恶，光有武功是不成的，若有什麽闪失你带著它也可以就近找到人手。”

“如果不幸落入歹人之手呢？如果他以之相威胁呢？”沈灿若连续问出，手死死抓住玉牌，而後垂下视线低喃道，“李兄，别太相信我……”

“如果歹人看到此物就不会伤害你，只要能保证你的安全，它的作用也就达到了。”李鉴道，“至於以後的事，灿若，不要小看朕，朕会让他们後悔所做过的事情。”

“我不要！”沈灿若将玉牌掷回。

李鉴皱起眉头，“灿若，不要任性了……”

“我沈灿若要去哪里，还须此等物件麽？”他说完，轻轻叹了口气，走近前来，柔声道：“伤口痛吗？先回凤仪宫吧，让御医看看，明天还要上早朝。”

李鉴低声道：“我以为瞒过你了。”

他轻笑出声，“李兄也太小看我了，好歹……我也是一朝国母，你亲封的皇後啊。”

李鉴略惊，怔怔看著他。

沈灿若扶起他，小心不碰到他的伤口，“回宫吧，……皇上。”

空旷的地方回复最初的模样，只有一些残屑说明著这里曾经发生过事情。

如玉般柔美的手指拾起地上的一块木片，它原本属於一把桃木剑，但在自然的威力下被轰得四分五裂。

“沈灿若……”轻声念出这个名字的双唇慢慢勾起弧度，“不孝──儿麽？”

“主子！”婢女从远处奔过来，“主子，这里是禁止进入的地方……”

陆饮雪扔下手中的东西，转身飘然离开。

婢女低头跟在後面，一眼都不敢多看。听说刚才这里风云变色，神象异常，可别出事才好。

御医告退後，李鉴将越明的事情说了，沈灿若呆了一呆，颓然坐在椅子上。

李鉴道：“朕已经下旨封他忠义将军，风光厚葬，但是……”他停了一下，“林飞带著他的尸首离开皇宫之後，就不知去向，朕欲派御林军四处寻找──”

“不用了。”沈灿若单手支著额头，声音低沈，“林飞会做得很好，再兴师动众只是打扰亡灵。”

李鉴将手履上他的，“灿若，你不要太自责了。朕想他是了无遗憾的。”

沈灿若摇摇头，“皇上，我一直希望他能够忘记以往的事情，昂首挺胸地生活下去。其实我做得很少，给的也很少，但是他却用命来还。我真的不愿意看到他为了我牺牲这麽多，我问心有愧啊。”

“傻灿若。”李鉴轻轻环抱住他，“你知不知道你值得这些吗？只有你，才配这许多的真心真意，换作朕也会毫不犹豫地为你，不计任何代价。因为……”他抬起他的脸，凝视著那双似水双瞳，“爱你。”

沈灿若微怔，而後释然一笑，迎上他的动作。

两人的身影慢慢靠近，渐渐贴合，不留一丝空隙。

沈灿若放任此时的自己投入那个怀抱中，他知道，此生此世，无论怎样变化，无论身在何处，他的所有喜怒哀乐都会与这个男人联系在一起了。他在心里说道：李鉴，你给我出了一道最大的难题，无论怎样选择都会失去一件生命里最重要的东西。可是即使这样，我也不後悔遇上你，没有这许多的恩怨纠缠，怎算是真正的人生。李鉴，我爱你，此生不悔。

风渐寒，叶落纷纷，萧瑟之景昭示著秋远冬近。

出於权术的考虑，李鉴先後封陆饮雪为梅妃，季银儿为月妃。其一是因陆季两家都是各握一旗兵马的将军，其二亦是群臣以皇嗣问题相逼请求册立贵妃。

对於此事，每天跟在皇上身边的苏恩偷偷为这些爱关心皇上家事的大人们叹气，照皇上天天留宿凤仪宫的情形看来，再多纳几个贵妃也只是让宫中多几个守活寡的女子，真是何苦来哉。皇上自己不急，他们急个什麽劲。再说皇上皇後感情好天下皆知，这样强推上门不是多此一举吗？

“苏恩。”

“啊……奴才在。”他急忙应道。

“起驾凤仪宫。”李鉴站起身来。

“皇上……”苏恩吞吞吐吐，“皇後娘娘……现在不在凤仪宫……”

（58）

松柏青翠，盎然之色有别於林外诸多惨淡。它处於後宫稍偏僻的地方，少了些喧嚣与热闹，多了几分淡雅与流光。

一小亭坐落其间，上书“敛郁”二字，字体柔中带刚。

箫音由内传出，些许孤傲，些许缠绵，汇成独特的韵味，就像茶香一样缓慢地扩散开去。

寒烟将逐渐冷却的茶水替换下去，而後对著身後的人道：“小少爷，剑怎麽停了？”

“我姓萧，不是小。”少年倔强的眼睛里闪著晶亮的光，抿起的嘴唇不甘心地纠正著对方的发音。

“你自然姓萧，曾经的国姓可不是谁都能拥有的。”说著话，萧声暂停，沈灿若没有回头，“接著练。”

淡淡的语调明明没有命令，萧梦桢紧握著拳头，却还是回身去捡起刚才甩出去的剑，重新将那繁复的招式表现出来。

他姓萧，排行第四，曾经是倍受父皇宠爱的皇四子。然而，当他的国家被别人夺取之後，他就成了一无所有的人，甚至比一无所有更加悲惨。

遇见皇後沈灿若，是在一个很偶然的情况下。他写了一首诗怀念死去的父亲，无论在他人眼中那个人是多麽的残暴，对於他而言，他是世界上最好的长者。十二岁的年纪根本还没真正明白换了天代表什麽，他被投入了天牢。在那个阴森的地方，他唯一能做的事情就是吹奏随身携带的箫。声音应该是很小的，更何况天牢的墙壁并非纸糊，然而，一个宫女却突然出现在他面前，她自称寒烟，来自凤仪宫，要带走他。懿旨如圣旨，他被放出来，带到了此处。他从小在皇宫长大，自然知道松林位於偏僻的冷宫，他不知道的是，这个一人之下万人之上的皇後娘娘在此地交给他一卷剑法，究竟想要做什麽。

寒烟瞧著他的一招一势，轻声问道：“娘娘，他学得怎麽样？”

沈灿若端起茶杯，轻抿一口，“骨格清奇，本就是练武的好材料，若非从小娇惯著早已成才，现在学起也未为太晚。”

“娘娘何以……如此看重於他？”寒烟问得小心。

沈灿若微敛双目，寒烟低了头，“奴婢僭越了。”

“我只是……不想看到历史再重演罢了。”沈灿若注视著翻腾跳跃的少年，微笑，“他还很年青，世界这麽大，他都可以去亲眼看一遍。只要他抛开过往就会过得很开心，我希望看到他高兴的样子。”

寒烟道：“娘娘，其实……其实你……”

沈灿若道：“我觉得有点冷，你去拿件袍子来。”

寒烟应声，她快步走出松林，忍不住回头再望，亭内亭外的两个身影，一个静立不动，一个剑舞如飞，她只觉得眼睛变得很酸。她在心里道，公子，你难道忘记了吗？再过几日你才满十七啊……

她回到风仪宫，一眼望见李鉴端坐於前，心中猛的一跳，慌忙跪地道：“皇上万岁万万岁。”

“娘娘呢？”

“回禀皇上，娘娘他……”寒烟眼神一转，“娘娘他去御花园了。”

“是吗？”李鉴道，“这倒奇了，朕刚从御花园经过，可未曾见到皇後啊……”他眼一瞪，“大胆奴才，居然敢在朕面前说谎，拖出去杖毙！”

“皇上饶命啊──”

眼见著寒烟已被侍卫架起，就要往外拖，就在这个时候，侍卫们忽然定住，动作停在半空中，神态甚是滑稽。

“臣妾不知皇上驾到，未曾相迎，请皇上恕罪。”

沈灿若徐徐步入，他经过之後，侍卫们才仿佛从醒过来，他们私下交换眼神，不知道刚才究竟发生了什麽。

李鉴看在眼里，自是知道沈灿若用了隔空点穴的功夫，他暗道，从未见灿若练功打坐，功力却丝毫没有退步，反而更加精纯，实在是匪夷所思。

众侍婢退下之後，李鉴道：“听说你在教萧梦桢武功？”

沈灿若径自到琴桌旁坐下，“你既已知道，何必再多此一问。”

“灿若，他是前朝遗子，你不宜与之走得太近，若落人口实招来不必要的麻烦……”

“皇上多虑了。”沈灿若抚过琴弦，“臣妾只是见他为可造之材才教了些粗浅功夫，旁人只见表面，说些杞人忧天的话而已。”

李鉴叹了口气，在他身边坐下，“灿若，这些话对别人说说还可，但朕怎会不知你的心思。”他伸过手，将他的身体扳过，正视道：“你想让他去实现你的心愿，飞出皇宫遨游天下。”

沈灿若别过脸，过了许久，他格开李鉴的手，站起身来，“李兄。”

李鉴抬头看去，他静立著，“李兄，你该有个太子了。”

李鉴皱起眉头，他微欠身，“臣妾恭送皇上。”

月细如芽，几不可辨。

苏恩在心里打鼓，皇上从凤仪宫出来之後一直阴沈著脸。不过光是他会离开凤仪宫就是一件很奇怪的事情，难道是与皇後闹翻了吗？

“皇上，前面是环翠阁，需要奴才去通传吗？”

“恩。”

虽然声音很轻，但苏恩还是听到了。他压下心中越来越大的疑惑，小跑著步去传话。很快，月妃季银儿就脚步匆匆地出来迎驾，她脸色红润，眉眼之间尽是欢喜之情，“月妃恭迎皇上万岁万万岁。”

“平身。”李鉴并没有如她所料将她扶起，而是径自向内行去。