第七章
从这窗户望去，荒芜的院落里仅有一棵老榆树。此时深秋已过，残叶凋尽，秃兀的枝条在幕色中张扬，无比凄楚。
也罢。若是茂密时，难免不妄想那树下卧着一人……他跟自己年幼那时，还真像呢。
高涉踱回屋中，无意间走向那香案，拿起上面那只白玉卧犬：哼，他那时竟敢以此物击伤自己；施力之重，便是现在想起，也隐隐有些怨恨──真是个莽撞的混小子。想想，又觉得自己可笑，别人百般顺从乃至讨好献媚，他全不在意，偏被一个不知天高地厚的野小子顶撞得开心。每每此时，便妄想，或许今日过後，他就该乖顺些了？又怕他哪日真的顺从了，便却没了生趣。
这番忐忑，不知何时才能重温，早知如此……
门开了，有人进来？高涉连忙放下物件，转头──
“皇上，老奴斗胆叨扰了。”
原来是老太监金顺。高涉虽嗔，却发作不起来，略看他几眼，背过身去──
“此处，眼下又清静了。”
“皇上放心，老奴自会悉心打理，以待大人归来。”
“哼，”高涉冷笑。“你倒很会说话。倘若他回来，朕还舍得将他搁在这凋敝之地？”
“老奴失言了。”
高涉淡笑摆手：“你一向尽忠职守。话说起来，昔日先皇太後多得你照应，朕却无以嘉奖与你的。”
“皇上过奖了，老奴本分而已。”
高涉也只是笑，背手又看一眼窗外。
“皇上，”金顺得时机进言。“老奴非有意打扰皇上静思，只来呈些物件，想是皇上要得的。”
“何物？”高涉才想其他进来时，手里确是捧着什麽的，从容转身面对，只语气略急，隐约还有些期待。
金顺躬身举一包裹至前：“老奴只管将物件交与皇上，并无其他考量。”
高涉半惑着接过，当下展开──
怔了。
“这些衣物，是珀希大人入住宫中时，老奴为他换下的。後老奴收藏而未教其知晓，因其制作奇异，恐陛下另有打算也。”
“哼。”却是一声冷笑。
“到此，老奴告退了。”
高涉轻摆下手，金顺悄声出屋，并将门重掩。
寂寞独处，高涉将那些裁剪怪异的衣裳一件件抖散，摆在床上，按照顺序，拼出个人型。
哼，原来你喜欢这样的打扮麽？粗鄙简陋，难怪终日混沌无知，傻得露骨！想到这里，高涉还不禁一笑，以往种种历历在目、栩栩如生，心头一番酸甜混杂。
那套衣裳，上是一件短袖白褂，应属里衣，中心却画了些奇形如文字状，俱是黑色，惟右上有一桃形花纹染成通红，赫然刺眼。
回来後，你可得跟朕讲清楚那些意思──高涉以手指在那图案上摹画着想──不许再耍滑头戏弄朕！於是还皱皱眉毛，仿佛对着真人。
你是不满被人肆意摆弄调遣麽？忽然生出股慌乱的心思，高涉慢慢动手将那衣衫攒在手里，捏紧──
然而，你若不回来，又怎知日後如何？
千万不要躲啊。
将红色的一团按到脸上，深深吸气。
当晚，皇帝宿於兰馨冷宫，独自睡在珀希那张床上。
此後，便再未行顾此地，一切如常。
***
“……Jack老大说，我也拿了一个钱。然後，他把钱放在手上，月光下，他的手是骨头……像这样──”
“啊──”
“哈哈……”我收回手──它当然不是可怕的骨架──大笑着欣赏自己的恶作剧成果：惊慌逃窜的孩子们。
“番子尽吓唬人！”最小的钿儿不满地朝我扔来一把泥土。
“嘿！”我躲开了，跳起来去抓他。“不许打人！”马上揪住这淘气的家夥，架着他的胳膊举起来一抛，小鬼吓地直嚷。
“小番子！又欺负我儿子怎地？！”
不好，钿儿那凶恶的妈妈出来了。我连忙放下她的宝贝儿子，带领其他人跑开。
结果那臭小鬼也追来了，由於他刚才对我的不尊敬，其他孩子很不友好地瞪着他──我很满意这样。
“珀希哥哥。”
“嘿？！”头顶忽然一凉，我缩紧脖子转过去：又是梅儿！
“你的头发什麽时候长长啊？”她心安理得地摸着我头顶问，冰凉的小手指在稀疏的浅发上摩挲而过，冷得我直想打哆嗦。
“跟你的一起长！”照例敷衍她。“给我帽子！”
“到时候可记得给我一根啊！”女孩不情愿地把那顶厚布帽子交到我手里。
“恩！”心不在焉地回答着，我把帽子整理一下戴回头顶──呵，现在暖和多了！
这就是反复驱赶寄生虫失败的结果──我把头发剃光了，算是将那些可恶的小虫子赶尽杀绝！呵呵，我赢了。
“珀希哥，上次你说要讲个‘爱死人’的事儿呢！”梅儿的哥哥阿平问我，顺便帮我摆脱掉他的小妹妹。
“什麽？”我疑惑地看着他。
“就是有头狼一样的人……”他说着手做成爪子状挥舞。
“噢！‘X-Men’！”
“是！是‘爱卡死……’”艰难模仿几句後，他腼腆笑着抓抓脑後。
“那个不好讲。”我耸肩膀：是真的，刚开头就遇上太多障碍，像“变种”、“镭射”这一类的词汇实在是不好解释。还是《加勒比海盗》好，容易被他们的文明程度理解。
“没事儿，你讲就是！我跟芹姐学过你的话了！你看……Hello？How’sgoing？”
“哈哈……”听他说英语我大笑起来，忍不住揉一把这小子的脑袋。“That’sright！”
“Tha……”
“珀希哥！”
芹儿的声音，我赶紧回头。
“快回来拜祖师爷了！”她朝我挥手，看到我回头後就不再前进了。
“I’mcoming！”我大声回答着站起来。“下次讲！”再揉一下阿平的脑袋作为道别。
“Seeyou！”
“Huh？”我愣了一下。“Seeya！”明白过来後，对他微笑：有意思的小鬼！
“呵，又给孩子们说书呢！”芹儿一等我走近就笑着说。
“‘说书’？”就是说我讲那些电影的故事？“嘿嘿，It’sfunny！”
“可不！”芹儿声音一扬。“阿平他爹都打算拿你说的那些故事当话本讲了呢！”
“那样好。”我不置可否地笑笑。阿平和梅儿的爸爸是个“说书的”，阿平以後也要做跟他爸爸一样工作，就像芹儿跟阿显继承了他们已故父母的工作演奏卖唱一样。
这个村庄里几乎所有人都是这样。
在冬天来临的时候，芹儿和柴显把我带来这个地方──他们的家。我因为手上的伤不能演奏，没法挣到钱，却依然消耗着不多的收入，流浪卖艺的生活快要维持不下去了。於是他们带着我提前回到这里──一个全是流浪艺人的小村子。
我很喜欢这里。
“人都忙死了，你倒跟那帮小鬼打诨怎地？！”柴显一看到我就埋怨，身上是一股浓烈的烟味──我才真有些抱歉了。
“Sorry。”对他耸肩。
“快来！拜完祖师爷好吃饭！”芹儿拉着我的手，把我带到客厅那座神龛面前，迅速跪在已经摆好的一个坐垫上，并示意我也跪下。
我咬咬嘴唇，犹豫了一小会儿，终於服从了：这是一种仪式，面对的是神灵。
“起来！”
却被柴显大吼一声，还用膝盖使劲顶我背後。
“那是我的位！”他瞪大了眼睛。“一边去！”嘴朝旁边努努。
“噢。”我再次服从了，爬到另一个坐垫上跪好：没办法，他是老大！这里对长幼顺序的遵守很严格。
“拿着！”他递给我几根燃烧着的细棍子香料，教我学他的样子双手捏好。
然後，仪式开始了。
“老郎菩萨在上，弟子三人柴显、妹柴芹儿、友珀希……”
这场面无疑是神圣的，即使这个房间荒凉简陋地连一件完整的家具都没有。我偷偷瞄眼柴显和他妹妹，他们都用极为虔诚的目光看着前方那副褪色的画像──他们的神。现在，也可以说是我的吧？
於是我也萌生出虔诚的念头，专心看着那位造型极为卡通的人物……我是说，神。
头往地上碰几下後（我完全被氛围感染了，什麽都不顾就跟着他们一起做），仪式宣告结束，可以吃饭了。
这可真是顿丰盛晚餐。
我看到了肉！真的，自从来到这里後，我就再没吃到动物蛋白了，也没办法挑剔其他食物，因为即使那些粗糙的主食也是不充沛的。
“别急！”柴显显然看出我的目的，举手挡在我的筷子与那碗肉之间。我把他瞪着。
“咱也都是爷们……”他说了一句我听着糊涂的话，然後转身去拿什麽。
当──
一个罐子被重重搁在桌上。
“大日子的得喝几盅不是？！”他的表情让我肃然起敬──就像一名出征的武士。
芹儿也站了起来，一脸轻松的微笑：“来，珀希哥，我给你满一碗！”她举起那只罐子，从里面倒出液体盛在我的碗里，那股味道让我明白了这是酒。
原来是这样。
我对柴显笑了。等芹儿也为他倒满酒後，我站起来，他也站了起来──不知道是这里本来的风俗还是受我影响。
“Cheers！”
我碰响了他的碗，然後一口气喝光自己的那碗──快得分不出味道，但闻起来很香。
“好！够兄弟！”他大吼一声，也把自己那碗酒喝光。不知是不是错觉，那眼神里充满对我的肯定。
我激动了，马上给自己又倒满一碗……
就这样，我们很快喝醉了，直到第二天一大早被人叫醒，才明白昨天那顿盛宴的目的──旅行开始了。