第 3 章

尼布再想起那个犹大男孩是几个月後的事了。

除了庆典还是得继续，宫廷守备整个严密了起来，而庆典过後，尼布开始专心整修王城水道，王宫整修之外，他那个搁了一阵子的悬园也必须开始动工。

其实尼布对於花园并没有特别喜好，他自己寝宫旁的花园大多是他王后在出主意，那些稀有漂亮的花草、还有一些漂亮的鸟或动物，池子或是经过的河流，他甚至没几次真的走进花园里，不过这一次为了先决定悬园要放的花草，他陪王后赛米拉米斯到了寝宫花园一趟，让她选了一些喜欢的花草植物－－大多是底米王国特产的，到时会种植在悬园里。

赛米拉米斯生性温和，她跟尼布母亲一样，都是从底米王国嫁过来的，不过这一阵子身孕期也差不多过了一半，除了待在自己寝宫，她很少走动，跟尼布一起散步到花园应该是她这一阵子最大的活动。

「哎呀，怎麽看都还是这麽美。」

王后选著喜欢的花草并指给一旁记录的仆役看，尼布对於妻子谈著什麽 花在几月生，怎麽浇灌才美丽完全没兴趣，所以几乎没发现她正指著另一头鸟园旁的大笼子。

「。」

尼布没再想起那头白色的豹，看来自从那次宴会之後，那豹子就被摆到她这边的花园里了。从他这一头只能看到那个雪白的身影倚在栏杆上，她妻子拉著他更近观看，而那头豹像是能察觉声音似的，立刻竖起耳朵，被它浅蓝色眼珠一盯著看，赛米拉米斯停下脚步。

「好像瘦了些？」

尼布应和妻子的话点点头，但事实上他看著那动物投来警戒的视线，他跟它对视一阵。

怎麽样都还是很警觉的畜生。尼布像是突然想起，他一直觉得那浅蓝色防备的视线在哪看过，会意过来时他忍不住笑出声。

「怎麽了，陛下？」赛米拉米斯问道，连一旁仆人也抬起头。

「不，没什麽。」尼布收起笑声。

那个犹大男孩。

他上次在後宫看到那男孩时，觉得那蓝色眼睛还算漂亮，不过里面透出的恶狠狠视线让他印象深刻，那时他也的确觉得男孩那表情像头刚被猎到的小动物。

当天他到了後宫时已经是中午时分，太监似乎为尼布的选择感到疑惑，但还是带他到了那男孩的房间，还是跟上次一样，房里整齐乾净，但是毫无装饰或香气，尼布进去时里面阳台透来的光线明亮，水池映得室内另一侧墙上透著水面的光影。

尼布没想到这麽安静，其他嫔妃，既使是男孩平时也会有些休閒娱乐，听听弹琴、下棋或是跟其他人聊天玩乐，可是这男孩房间静得像没人一样，尼布还是走进好一会儿，才听到阳台前的一块软垫上，那男孩正跪在那里。

－－尼布本想直接走过去，但是看到他奇怪的举止而停下。

那个犹大男孩穿著乾净的连身袍子，正朝著窗外低头，他看到他双手合十，嘴里正不知喃喃念著什麽。

应该是希伯来语，那是犹大王国的语言，尼布想到他以往是神殿里的祭司，现在应该是在祈祷，但那让他感到有些可笑与不解，毕竟这男孩已经被亡国，送来巴比伦也有快一年的时间，竟然还维持著祈祷的习惯，如果他的犹大的神真的法力无边，还会让他落得这地步？

不过那麽认真的表情还是让尼布忍不住盯著他直看，那男孩黑发用发带乾净整齐的束在脑後，皮肤在阳光下显出光泽，其实他那嘴唇虽然显薄，但是色泽漂亮，只是有点乾燥，低声念著什麽时下巴的阴影也会跟著动。

他知道那男孩应该是非常专注，否则不会连他走进来都没发现，其实尼布对漂亮的男人女人大多免疫了，可是这个男孩在阳光下谨慎闭著眼的模样，的确有点像神殿里的祭司，那让尼布不知道为什麽起了一股怜爱，也许是感到可爱，或者是好笑，但是他从他身後搂住他的同时，真的为那瘦弱的身子感到惊讶。

「......！」

那男孩被尼布突来的动作吓得身子一震，转过头看到巴比伦帝王笑著的表情，那张脸就在自己身後，其实看得出来这男孩有一时间没认出他是谁，毕竟他上次见到尼布是好几个月前了。

其实尼布是想吓吓他没错，不过看到那双蓝色大眼睛瞪大的样子，他忍不住在男孩脸上一吻想安抚他，而那个立刻抗拒著要挣脱的举动让他一愣。

－－那男孩扭著身子想避开他的手，尼布故意抓得更紧，几乎以为他只是跟萨珊一样喜欢故作挣扎，但他嘴唇贴到他颈子边时，感觉到那男孩用手推开他的脸，那让尼布耐性全失，毕竟他从未遇过任何人对於他的挑逗反抗，从小到现在，他玩过的所有嫔妃或是男宠，没有一个不视他的临幸为光荣。

「放肆！」

尼布按住他下巴，音量虽然不大，但有够吓阻人，那男孩被他一吼楞了一下，可是那蓝色双眼仍然回望他，尼布看得出来他害怕了，可是既使这时还是强压下的瞪视让他感到不可思议。

尼布站起身把他拉起，一旁就是有红色刺绣的大垫，他把那男孩压到上面，其实他刚刚兴起的一丝兴致已经全消了，现在只想让那男孩得到教训，他从来不知道後宫有这样男孩，竟然无视他巴比伦大帝的恩泽。

那男孩一被他压到垫子上立刻反手推他，那让他更是暴躁起来，扭著他的手让他反过身子，虽然应该很痛，但这小鬼倔强著一声痛也没喊出，他让男孩背过他後用力一扯，把他那个袍子扯下，他不知道这小家伙打哪弄来这个衣服，後宫男孩穿的全是内侍分配的饰品或是衣衫，那些大多华丽但是裸露。

尼布把那男孩袍子扯下，往常服侍他的人都会自己做这件事，甚至会帮他把衣服褪下，而这男孩不但没这麽做，他的挣扎也让尼布彻底没耐性，一心只想让他屈服，他袍子褪下後的肩背显得单薄，可是尼布根本无暇注意，而是因为他背上几道疤而停下动作。

「......？」

尼布不是没见过鞭伤，以往他在尼尼微、亚述战俘身上看过，但那是在沙场上，他後宫的男人女人不会被这样对待。

那男孩背上凸起的疤痕随著呼吸一起一伏，尼布好一会儿才让他转过身，支起他下巴。

「这是谁弄的？」

他问道，可是那蓝色双眼只是盯著他，一句话也没回答。－－这一刻他突然想到，也许这犹大男孩根本不会说巴比伦人的语言，难怪之前到现在说什麽都不回答。

他最後放开他起身，但是第一件事就是把内侍官叫来问个明白。

「陛下，我可以发誓，这男孩送进来的时候就有这伤了」

内侍官不急不慢的说道，显然他处理这些经验老到，虽然是很诚恳，但看得出来他一点也不紧张，毕竟对象是个外邦男孩，本来就不是国王特别宠爱的，他只是奇怪尼布突然他叫来这麽问道。

尼布皱起眉头，他知道当初他们攻下犹太王国时，那时的确也带了不少奴隶回来，而这男孩被送进後宫，似乎只是因为他长得漂亮，加上是犹太祭司－－那无疑是对臣服国家最有力的污辱。

「那你该教他点亚卡德语*了。」

「这」内侍官不置可否的看向那男孩房间一眼。「陛下，的确都教过了，这孩子会说亚卡德语，而且说得不坏－－」

「。」

「陛下，还是让我帮您准备另一间房间？」

尼布挥挥手，经过刚刚那一番，他早就没兴致了，反而是这死不开口的男孩让他感到疑惑。

「他叫什麽？」尼布临走前问道，内侍官也想了一阵，而且尼布还怀疑那是他临时想出来的。

「伯提沙，陛下。这男孩叫伯提沙。」

*亚卡德语：巴比伦语是其分支，古代巴比伦人使用的语言

☆、伯提沙２

尼布本以为哈特坎只是想找他去他寝宫来一场简单的晚餐，但他弟弟倒是很大费张罗的在自己寝宫大厅办了场小晚宴，邀了自己几个朋友，不仅请来乐师、表演者，还在尼布同意下叫了後宫几个的男孩女孩来服侍。

哈特坎照例给尼布看了自己的星像研究，既使尼布对那毫无兴趣，但他还是耐著性子听弟弟解说，他甚至忘我的忘了要吃饭，直到尼布笑著让他停下，所有人才得以吃喝起来，

其实自从亚述归来後，尼布参加的宴会无数，本来在沙场上没得多好的享受，但是好几次下来，他其实也有点厌烦了，但本来就答应过哈特坎这场晚餐，他也只能不甚认真的喝著酒。

「......？」

其实要不是哈特坎一会儿就跑到水池边，尼布不会发现那犹大男孩在那里，其实他有些惊讶，虽说是哈特坎要求的，但是指定这名外邦男孩来宴会服侍，还是出乎他意料。

而尼布这才想到，他第一次进那男孩房间时，哈特坎正把他压在床上。

尼布忍不住越过杯缘，盯著哈特坎跟那男孩。

因为宴会而被特别打扮过，那个犹大男孩伯提沙被换上蓝色的无袖长披，正好跟他眼睛同一个颜色，黑发用发带拢在头後，挂饰垂在额前，手臂上也被挂了好些臂环手环，虽说尼布看过漂亮的男宠多了，但这男孩打扮起来倒也赏心悦目，淡褐色的脖子修长，肩膀线条也漂亮。

只是，尼布一直以为他在哈特坎面前也会是那个板著脸的样子，可是没想到他弟弟抬起他下巴时，他虽然没笑，但也是回了好几句话。

「刚刚都到哪里忙去了？」一会儿哈特坎回到尼布旁边，他故意笑道。

「对不起，王兄」哈特坎著急的说道，这才发现尼布盯著他坏笑的视线。

「你特别喜欢这个犹大男孩？」

「不，我」哈特坎像是心事被看穿了似的，大眼睛看著尼布，一会儿有些不自在的转开视线。

「王兄能把他赐给我吗？」

尼布知道，从小他这弟弟对於喜欢的事物特别执著，尤其是占星，常常没日没夜的就疯著这件事，除非算出星轨下一次行经的路线或是他想知道的日期天气，否则连东西都不吃了。

虽然知道哈特坎也是鼓起勇气才这样问道，而尼布後宫多的是比那男孩更美的男宠，但尼布看向远处水池边时，伯提沙一跟他对上立刻转开的视线让他停了一下。

「当然，不过得等你算出下次乾旱时节。」

尼布笑道，哈特坎皱起眉头，脸上开心变为为难让尼布笑出声。

－－尼布好一会儿跟弟弟碰碰杯子，但感觉到他有些失望与不解的视线瞄了自己一眼。

其实他自己也搞不清楚，从小他对下面弟妹－－尤其是同母亲最小的弟弟哈特坎慷慨大方，而这一次，他却无法爽快答应，也许是那男孩的态度，让他起了一阵奇怪的好胜，他已经很久没有这种感觉，而他也不明白，他以往对美女或是漂亮男孩还没多大兴趣的弟弟，到底喜欢这个犹大男孩哪一点。

难道他床上技巧了得？

尼布忍不住想到，但他记得那天看到他跟哈特坎在床上时，那男孩并没有什麽特别厉害的地方，他甚至生涩的什麽也没做，只忍耐等著背後哈特坎结束。

当晚哈特坎没再提那件事，反而是邀尼布明晚到自己寝宫的塔楼，要给他看自己新找到的夏季星星。

「王兄，属於你的星座是狮子。」

「喔？」其实尼布小时候因为是王位继承人，也学了一点星像，但长大後他除了听军队里的星像师分析天气，其他什麽他倒是不甚在意。

「那是天生帝王的星座啊，是天界之王，只有在夏天的时候，那是黄道攻上的第五个－－」

哈特坎又开始了，尼布笑著喝了口酒。

「那个犹大男孩呢？」其实他只是随意问道，倒是哈特坎也不甚在意，但显然他已经照那男孩的出生日算过了。

「跟你一样呢，王兄，不过他出生在冥王星走反向的时候，这种人运气比较坎苛啊。」

「嗯。」

这也难怪被从犹太掳到巴比伦，不过话说回来，比起他祖国的人民，在巴比伦後宫衣食无缺，他是比其他人幸运多了。要不是长相漂亮，加上他的祭司身分，他也许早就在耶路撒冷沦陷时被杀了，或者被卖成奴隶。

伯提沙*。难怪被取了这个名字。

尼布忍不住看著池子边的那个男孩想道，他正拿著酒壶站著，虽然时色沉静，但似乎因为第一次被叫来这种宴会，有点不知所措的站在原地看著其他饮酒作乐的人。

然而尼布一会儿转过视线，发现他弟弟也跟他看著同一个方向。

*伯提沙：根据圣经，伯提沙原意为「保命」，另一个意思是「被巴力所保护」（巴力是巴比伦人所信仰神之一）因为这男孩本来是被灭的犹大王国的馀民，因为幸运得到巴力的荫庇，才保住了性命，所以送进後宫时，被侍官取了这名字。

☆、伯提沙３

尼布。

一阵阴影拢照上来，瞬间让四周光线暗下，尼布在伸手不见五指黑暗中停下，原本他正要从床上起身，可是床四周的帘幕只微微透著光，他头晕得四处张望，却发现帘幕後透著好几个人影，就在他床边。

「......！」

尼布撑起身子，发现一把刀正握在自己手上，那些影子朝他靠近，他却怎麽也举不起刀子，所有影子都朝他伸手，隔著帘幕掐住他喉咙，扯著他衣服。

退下！

尼布吼道，但自己声音却如同少年一般沙哑，他头发被猛力扯著，硬是想举起刀子，但双手虚软无力。

尼布甲尼撒。

所有人齐声念著，他被抬起时只看到视线里摇晃的祭坛，已经布满鲜血，而且一颗心脏留在上面，一个削瘦，孩童般的影子正举起心脏，他背对著尼布，正把那东西放到嘴边。

尼布甲尼撒。

这些影子毫不间段的念著，让他吼著的声音被盖过。他知道祭坛的作用，而他们念的是要被献祭者的名字。那背对尼布的孩子正大嚼特嚼。

尼布越是挣扎就被抓得越紧，他被抬到祭坛前时几乎歇斯底里的大吼，而那孩子转过头的一瞬间，他呼吸停了。

－－一把匕首插在他自己胸口，在他甚至来不及反应时，有人转著匕首刺得更深，在他胸口挖著。

尼布甲尼撒！

.。

尼布发出哀号的一瞬间，眼睛被迫睁开，他止住喉咙里的声音。－－布帘外透进的光线让他睁开眼，他身子不稳而且头部都还晕著，这才发现自己已经躺在床缘边，一只手掉在床边的半空中。

既使已经明白是梦，但梦里那股压迫感让尼布喘不过气，他很快看了自己床旁布幕一眼，一爬起身，门外守卫就推开门。

「陛下。」

「。」尼布都还发不出声音，但最後挥挥手表示自己没事让他退下。

一般如果做了梦，绝对表示国内有异样，而尼布通常也会招来宫里法师或是术士解梦，只要记得梦的内容或是请得起术士，每个人都会这麽做。但尼布坐在床边好一阵，叫人送来水喝下，等到稍稍清醒了他还是没动。

－－他记得以前似乎有做过这个梦，也或者是梦里有什麽东西让他觉得有点熟悉，但不管如何，他却一点也不想开口告诉别人这梦境内容，而且这梦境既奇异又古怪，他一仔细回想那股压迫就袭上。

尼布依稀记得他少年时期也会做恶梦，而且有一段时间还曾经让他无法安睡，但不知什麽时候开始他就忘了那些事，他记忆中除了少年时代那段时间，自己几乎不做梦，而现在那真实得可怕的梦境让他措手不及。

尼布起身後叫人拿水来梳洗，阳台外才刚透著一点凌晨光线，但他已经睡意全消。

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犹大男孩伯提沙被叫到国王寝宫时是夕阳西下的时候，不过跟著内侍穿过後宫厅廊，走过好几个长得几乎没有尽头的走道，到达一座灰白色大殿时已经是晚上了，走廊上都点起火把，伯提沙没机会仔细看这大殿的外观，可是所有走浪都有灯火，喷泉旁也是，让那座建筑显得特别耀眼。

「。」

伯提沙呆站了一下，好一会儿在内侍催促下跟了上，他身上被换上比平时还要更繁复的长披，从左肩绕过肩膀收在肚腹的金色腰带里，这长披用的丝绸他碰都没碰过，他平时只穿自己仅有两件棉质的衣服，其实那不合规定，可是内侍久了也懒得管他，反正可以确定的是国王永远也不会选这个犹太小鬼。

－－结果中午接到要把犹太男孩送到国王寝宫的通知，内侍是有些惊讶，後宫男孩被传进国王寝宫是大事，他们虽然不致於手忙脚乱，但也是赶紧让男孩沐浴梳洗，抹了香膏也涂了让他皮肤更细嫩有光泽的膏油，交代了进寝宫起所有规则，礼仪，才让他被送走。

伯提沙一样还是被换上蓝色的长披，只是这次比起之前的质料更细更软，经过长廊时微风就把他衣服下摆吹得紧贴。

其实伯提沙已经忘了自己当初怎麽从後宫房间到了这里，他们绕了又绕，这整座王城大得可怕，就像永远不会到达目的地一样，虽然灯火通明，可是入口站了的士兵一动也不动，连视线也跟雕像一般。

安努跟安努图神的柱子立在一扇大门两侧，那两个巨大顶著石墙的雕像让伯提沙转不开视线，其实他根本不知道自己被叫到这里做什麽，可是这是他第一次离开後宫，那股不安让他胸口发紧，连呼吸都不太顺畅。

大门两侧站了守卫，门内侧被人拉了开，那大门又厚又重，但被推开时无声无息，伯提沙一点也不想进去，但那内侍对他使了个眼色，他跟上去前吸了一口气，尽量让自己面无表情。

那座厅房的另一头有个窄点的门，上面挂了幕帘，那就跟他身上的衣服是同一个颜色，帘子後隐隐透著火光，还有一阵

奇怪的香味。

「陛下，伯提沙到了。」

他听到帘子那一侧有个仆人说道，好一会儿他转过身，内侍一等到他站进那个房间内就转身离开。

伯提沙看到这有著地毯、小池子、躺椅跟软垫的房间，阳台那一侧不知道烧著什麽，但是火光一闪一闪。

那跟他在後宫的房间完全不同，虽然更华丽也更大，可是同时也更舒适，只是他怎麽样也放松不下来。

软垫上，巴比伦帝王正侧躺著，一只手撑在头上盯著他。

「。」

伯提沙等了一阵，还是只跟他对望，其实他记得内侍教过他所有的礼节，但他就是不知道此刻他该怎麽做。

「坐这里。」

最後还是尼布开口，但他一动也没动，伯提沙楞了好久还是只在软垫侧边站著。

「内侍到底教了你什麽？」

尼布没笑也没动作。「坐我旁边，站在那里当雕像吗？」

不知道为什麽，尼布有一时间察觉那男孩眼神里的倔强，既使他看得出来他的紧张，但他移动之前眼里还是闪过一丝刚毅，直接一脚踏上垫子，走到他前面。

尼布仰头看了那男孩一眼，显然内侍有教过他不能让自己高於尼布，但是伯提沙低头看他的神情显示出他不在乎，尼布一手捉住他脚踝，冷不防把他拉倒在垫上。

作家的话：

☆、伯提沙４ (慎)