第 17 章
可能是师父的关系。虽然，他教自己武艺是念在旧交之情，也让自己立了重誓，若非生死关头，若非他人首先刀剑相向，不得动手。
不过同时，他清楚，只为任何方一个，他也会这么做，这就够了。
是为恩。
却又不仅仅为了自己捡回来的一条命。
他，甘心如此。
他身后，铁甲丛中，奔出一个尉官，于阵前丈许处立定，张开双手所捧的官文大声念道，“镇西大帅中营令：八月十五，凤栖坡，聚众百数，携禁利，掘龙脉。是为外患压境，西陲危难之际，兹等结党生事，按律重惩。着，步长将军，拨，链锁营重甲三千，铁矢营长翎五千，原地尽数正法，不得有遗！”
同时，那个锦衣青年的随从，并指成掌，朝前勾腕。
随这小幅度而干脆劲练的手势，令官的旗语划出，校尉们齐齐沉喝，“半月！”
上箭张弦之声，和铁甲的金属摩擦之声一起，不徐不急，连绵不绝地响起。
—— —— —— —— —— ——
对着淳于苍眼中依旧朗朗的坦荡笑意，任何方眼里寒冻如潮般化去。
——不错，机缘巧合，中毒而不发，本是幸事，却被外头这青年轻轻一句挑拨离间……
可这些都不如眼前这般的笑意重要。
不如紧紧困住自己的任森重要，不如替自己架开了那些刀剑的任鑫任骉重要。
和拔剑时同样无声无息地，任何方轻推剑柄，归其入鞘，拍拍任森箍得他生疼的手臂，示意已经无碍。
任森猛然醒觉自己做了什么，动作顿时僵硬，放开，跌坐到一旁，瞄了一眼任何方恢复如常了的眼神，悄悄呼出两口气。
“速退。”任何方略侧过头叮嘱了任鑫他们三个短短两字，而后掠了出去。
任鑫他们三个连互看一眼示意都不需，用最快的速度赶向洞内。
这洞有曲折高低，而且从头到尾一直不宽，往后走，可以借地势避开箭雨。
若是进洞，箭阵施展不开，几人几十人的齐发，自然可以轻易拨打开去。至于几个铁甲并排推进，于拳脚刀剑暗器一流好手众多的武林众人而言，并不如弓弩阵可怕。
寒家王家家主，双环刀掌门，平空寺庙主持等人，也是因意识到这一点，才作出果断的反应。
一时，不宽的洞内，挤挤攘攘。
—— —— —— —— —— ——
洞外，那随从缓缓平抬了右掌。
“满——！”
任何方抢到淳于苍身边。
千百张铁弦几乎同时崩圆。
—— —— —— —— —— ——
挥手斩下。
“破！”
带了淳于苍，任何方掠回洞内，平平贴上洞顶。
万箭齐发。
—— —— —— —— —— ——
天然的洞顶，上凹，并且处处不平，如此……
淳于苍眼睛一亮，不由在心里为任何方叫好。
这般生死关头，不需言语，他们彼此便知对方之意。
淳于苍紧紧巧扣住凹凸之处，尽可能多支些力。任何方施展师门所传轻功的游字决和粘字决，身如壁虎，左手借力给淳于苍，右手连鞘持剑，在两人身前舞成乌光一片。
第一阵箭雨势如破竹，密如蝗群，所及之处呼痛悲鸣，金石相撞，密密不绝。
拨打开十几支可能祸及他们的，任何方携淳于苍继续往里疾疾速退。
他们里面的，这一波箭雨下来，却没有那么好运了。
死的死，伤的伤，为数不少。这死伤里，倒有一大半，是惊惶所致的不必要。
—— —— —— —— —— ——
“半月！”
“满——！”
“破！”
洞外数千铁翎再次满天袭来，洞内众人退了十几丈。
—— —— —— —— —— ——
“半月！”
“满——！”
“破！”
又是一波凌厉的飞翔，带着死亡的破空低啸。
原本走在最末的人早已出了射程。只是惊魂不定，他们尤在往里跑。倒也正是如此，不至于阻了后面的人。
他们身后，是疯狂的嘶吼，是悲凄的呼叫，是低沉的诀别，也是冷静的喝令。
再往外，是遍地殷红——那里有同门子弟，乃至萍水之交的生死之谊，也有平素所谓知己，金兰之拜的临难倒戈。
生死一际间，浮华褪，真金现。
—— —— —— —— —— ——
第四轮箭雨下时，凡尚有一口气的，都已经退到了安全地带。
洞外之人看样子也明白没有便宜可占，暂时没了动静。
淳于苍向任何方侧摆头，挑挑眉毛示意。
任何方了然点头，旋身架起淳于苍，挟着他，背贴到洞壁凹处。
洞内，上药的上药，劝惊的劝惊，悲泣的悲泣，安排子弟安顿的安顿，原本忙乱异常，见得抢了淳于苍回来，眼前却又如此举动，一时惊诧讶异，反而因不知所以而杂乱稍敛。
几百人的目光，落到了任何方一衫青衣上。
看了一眼群雄众人，又看了一眼洞外遥遥的，成林的劲弓枪矛，不等众人开口，任何方淡淡道，“在下暂时借博大侠的弟子一用，不过为防有人暗箭伤人而已。至于今日此番，并非在下所为。”
他声音不大，清晰缓慢。每一字吐出，洞内众人就不由自主静下一分。
刚才一番，任何方不曾趁乱脱身，又抢了淳于苍回来，博一风那一喝，多多少少减了几分莽撞慌乱，心机老到的已经隐隐知道其有内情。何况，他们对淳于苍这得了博一风亲传的，多少有些忌惮。虽从没听说过博一风收过徒弟，但博一风的武功，他的为人，他和各大武林中势力的关系，在那里摆着，眼下，任何方内息无碍，自己拳脚无劲，又是真。
所以，无论如何，谁也不愿第一个发难。
洞内，只余几个尚稚嫩的声音，在低低抽泣。
—— —— —— —— —— ——
只是，此事不平不明，尚需要一个解释。
“施主仗义援手是确凿，只是，我等尽数中一丈软之害，施主无异也是确凿，又有洞外之人所言，不知施主可否解释，以自证清白？”德高望重的平空寺住持，玄空上前一步，问。
被淳于苍缩肩暗顶示意，任何方扫了众人身后一旁的三个手下，心下微叹，终究收了到了舌边的奚落声，压下那几分冷然，轻轻开口。
“在下幼时被无辜牵连，身中大内秘毒琼花散。那时机缘巧合得师父所救，传在下本门心法，得以暂抑毒性而侥幸苟延至今。只是依旧命悬于线，生死与在下而言，如同利剑在喉，时时不可测。换而言之，区区青面不过一个着属下抗了棺材当轿子坐，四处游山玩水的闲人。”任何方略带了戏谑的浅笑轻轻传开去，静听的众人不由怅愣。
这番话，亦真亦假，端看怎么注解了。而其间对于山水的喜好，和对于功名的无视率性，却出自真性情，言语间自有动人之处。
略顿了顿，任何方继续道，“各位自问，如此这般，安会有半分功名之心？洞外之人所言，除了挑拨离间，并为真凶障眼之外，恐怕再无其他。至于身无异常，并非在下未中一丈软。在下自幼浸淫药物之间，丹药不离之外，身带三分毒。这一丈软在在下体内，不知为何，并未发作。青面入岐黄之道甚浅，其间的玄妙，尚不可知。”
一席话，说得众人由愤恨先转了然惭愧，了然生死既不可把握，及时行乐那是自然，怎么会再顾及虚名。惭愧自己平日里打架斗殴，或许也有牵连无辜之时……大内秘毒，江湖中人虽不常用多见，奇人异士手中也是有的。
听到后来，凭空添了几分怜惜。只觉得这少年命途甚为坎坷，所遇所受十倍百倍于自己，真正是可怜可叹。观他刚才所为，兄弟照肝胆，临危难而不减镇定果断，又是真正可敬可佩。
虽有人尚将信将疑，却也已经有心肠软的女弟子开始替任何方眼圈红红了。
放开淳于苍，任何方朝众人拱手施礼，道，“青面此番所言如何，诸位推举医道中人一脉便知。”
——他当初都诊不出另两味毒，这些人中，一脉之间，察觉异常已是极限。
况且，即使有高手诊出来了又如何？
—— —— —— —— —— ——
任鑫面上僵硬，他从来不知道，自家的公子会唱大戏。
他身旁，一个玉龙门的子弟，同情地看看他的脸色，了然安慰地拍拍他肩头。
任鑫表情更加古怪了。
那子弟年纪轻轻，心肠不错，偏巧口笨，讷讷了会说不出什么安慰的话来，只得去扯他平时敬佩有加的大师兄的衣袖求助。
于是，玉龙门大师兄，名满南海一百二十岛，外号翻海乌蛟，人如其名，文武双全的桑斌，喟叹一声，朝身边子弟感叹了句“男儿有泪不轻弹，只缘未及伤心处”，给任鑫指了个方向。
——顺他的手而去，是一个暗蔽的，适合弹泪的，小小的角落。
任鑫深深吸了口气，忍下满腹无奈哀鸣，和哭笑不得的冲动，艰难地，伫立原地。
身姿挺拔在此时看来，颇有悲壮之感。
比任鑫好运些，任森靠墙坐地，两臂盘架在膝上，埋了头，双肩微抖不止。
旁人间或见他异常，听了那句“只缘未及伤心处”在耳，也都识趣地不去打搅他。
——原来公子平日耍完我们是这个感觉，难为他都能神色正经。
任骉长长感叹，抱剑而坐，看了看博一风，又看了看任何方。
——嗯，比起来，我还是崇拜公子多了一些。
—— —— —— —— —— ——
廖君盘和廖广峻对视一眼，见玄空亲自把脉，而后点头印证，尤有几分疑惑的众人也纷纷信了任何方，不由安下心来。
石二牛面露疑惑，心知任何方说的这些并不符实。可他绝不相信自己的小师弟会下毒害人，也将这情势看得分明，于是默然不语，低头继续帮忙。江湖中人随身带药是惯常，包扎止血也大多上手，石二牛眼下主要替人拔箭。
那几个改了姓名自立了门户的乞丐镖师，于不着痕迹间交互了个眼神，不约而同想起了当年他们公子的所为来。
正是因为那些岁月，今日他们才得以安然。
—— —— —— —— —— ——
……
……
“一丈软分十一六种配方，必须知道所用方子才能解。”
“无论怎般的内修，都无法运功逼出。”
“我等虽粗通此间之道，奈何巧妇难为无米之炊，眼前不知配方也无药材，故而……”
——无法可想。
聚在一起商议的几个，都是在江湖上有分量见惯了风浪的，再就是生死看多了的医道中人。言简意赅，说的都不是什么好消息，倒也个个镇定如常。
……
……
“依老衲之间，还需先将伤弱者移入内洞，再从长计议。”
“好在洞内并不缺水。”
“坐以待毙，不是办法。”
“方大夫，以你的武修，可能脱出箭阵去？”
任何方摇摇头。
……
……
“只有兵来将挡，水来土掩。”
“但望山下的同道中人，能早些通得消息出去。”
……
……
“方大夫，有我等在，你且先稍事休憩吧。”
“不错，若是杀进洞来，还需多多仰仗方大夫。”
并非什么照顾，不过现实考量。任何方也明白，拱拱手，未做多言。
各人散开忙活去了。
任何方朝里走了一段，弹弹衣袖，找了个安静的角落歇了。
“公子。”任鑫他们走到任何方身边坐下，任森忽然低低开口。
——我等护你一程，外面那些人，断断拦不了你的路。
“公子，明天是喝药的日子。”任鑫也开口，任骉点点头附和。
子时已过，月开始西沉了。
“有怯蚀丹。”任何方答。
——他怎么肯让这三个拿性命送他一程，何况……
眼角瞟到平空寺方丈正满怀感慰地看着这边，任何方恶意顿生，“没有内力傍身的话，光喝水，人不过能撑上六七天。等你们都饿死了，我诈死，外面铁甲尽退，再脱身不迟。”
说得煞有介事。
“……”任鑫三个无语。
淳于苍于被人孤立冤枉的滋味最是了解，又知道任何方性子激傲，此时担心他余气未消，正想开口宽劝些什么，闻言一愣，顺着任何方略略一瞟的目光看去，不由莞尔。坐下，拍拍任何方的肩，遥遥看看洞外，圆月银光下，林立的刀剑，一语不发。
一瞥间他顿时明白，面前这个讨厌被人叫做贤弟，喜欢糕点，性子懒散，随意平和的少年，他的兄弟兼恩人，是个响当当的男儿，却也以捉弄人为生平第一乐事。
那一边，老和尚闻言噎了一口气，呛咳起来，把他一边的小徒弟急坏了，忙忙拍背顺气。
越拍，咳得越厉害。
—— —— —— —— —— ——
寅时初。
除了警戒的子弟，他们四下众人打盹的打盹，忙着照顾伤者的照顾，没有人注意他们。
“淳于兄，我和你下一盘棋吧。”任何方在地上划了一会，忽然轻道。
“嗯？”淳于苍略略惊讶，任何方棋艺一般，也并不喜欢，怎么在这种时候……
他低头往地上划的看去。
一条长划分界，界上寥寥几笔，画了一只麻雀。
一边写了三字：镇西，池。
一边写了两字：齐瑞。
—— —— —— —— —— ——
王家大公子不知何时走过淳于苍身旁，见他低头凝思，不经意地看了一眼地上所划。
这个玉面书生王林，软剑绝世，琴棋诗画绝世，笑更绝世。令人如沐春风的微笑，即使在此时这般境况下也不见消弭分毫，平日里更是不知掳去了多少芳心。
可此般一看之下，侠名在外已久的王林，脚下立驻，思索一会，敛去了他那抹微笑，肃然正色，朝淳于苍深深一作揖，道，“淳于兄弟心中了了四方，乾坤明朗，王林佩服。”
“不……”回神抬头，淳于苍正想开口说不是在下，余光瞄得任何方不知哪里回来，目露恳求之意，示意他噤声。
任鑫起身相迎，把随身带上山来披风重新裹上任何方。知他习惯藏拙，当然不会再教他回淳于苍旁边歇息，安顿他几步开外，在自己三个那里另择处歇下了。
淳于苍眼见得任何方在披风遮掩里头，对他做了个礼佛的手势相求。任鑫一脸郑重脸色，拜托你的表情，心里好气又好笑，却又哪里忍拂逆了任何方，只得改口，道，“不……敢不敢。在下也……”不明白。
“凤栖山脉为界，往西，乃边陲五省。镇西侯，威武元帅，谭治，精明忠耿。津孝王爷，步长将军，池徵雍，当今幼帝四叔。”王林十分兴奋，一礼之后立时蹲到淳于苍身边，脸上笑容愈盛，自顾自指着地上所划说下去，没有注意他们这边眉来眼去，“往东，乃先皇所封异姓藩，世袭二代，齐瑞王，白袤开。治民有术，四省富饶，民间素来知齐瑞不知皇帝……”
“谭治镇西陲以军威法纪，与江湖中人素来不交。池徵雍出身皇室，与武林中人不如水火，也是隔岸。”跟在王林身边同行的一个白衣公子收回落在任鑫他们这边的目光，悠悠接口。
“齐瑞王白袤开则门客众多，广结好友，喜出门云游。”王林再继续，“故而此番……”
“此番武林覆灭之难，定不会袖手旁观。” 白衣公子结论。
“不错，不过……”王林想到什么，皱眉。
“不过谭池两人也好，齐瑞王也好，都也兼冲着洞中瑰宝而来。”白衣公子小声微叹，“只怕倒时候分赃不均，无端端生出许多是非麻烦。”
“怕什么，洞里头不是他妈的什么都没有么！”一个大汉笑骂道。
“他若是知道了没有宝贝的消息，还会来么？”
“若果真有人相助，我等自然欠上了他一份大大的人情。”
“这人情白白错过……齐瑞王白袤开精明有为，哪里肯。”
“不错不错。”
……
……
王林声音不曾记得刻意压低，一旁几人被他们两这番对话惊醒，听到此处，纷纷接口。
一时洞中渐渐欣喜之声四起。
淳于苍因这份远见卓识，和起初那番搏命相救众人，加上他和博一风瞒不过的师徒关系，被各家各门奉为少侠，允成上宾。他心下渐渐通透，任何方是不愿扬名，乐得置身事外，却也是助他成事。
在诸多周旋行礼客套中，淳于苍找空顺势往任何方这边一看，只见一团深靛披风窝在任森任鑫之间。
—— —— —— —— —— ——
任何方翻了个身，把披风拉上，遮了脑袋，捂住耳朵。
——好吵。
朝不知谁那一边偎了些。
——嗯，暖和。
睡觉。
—— —— —— —— —— ——
任森慢慢睁开眼睛。
眸色清明，分明不曾入眠。
看看任何方枕在他大腿上的脑袋，合上。
不会会，又睁眼。
看了看重新安静下来，情绪却已经明显不那么悲凄绝望，甚至带了些兴奋的众人。
再看看洞外隐隐射进来的些许青白色晨曦。
最后，看了看在对面洞壁上，插在石隙间的火把，目光重新落回自己腿上。
大半个脑袋埋在披风间，蜷了身子，鼻息绵长，任何方显然酣眠正香。
任骉略撑起一条眼缝扫了扫身边的任森，不动声色地合上。
过了小半柱香，任骉在睡梦里懒懒略调了下姿势，背朝了任森。
淳于苍早被众人请去，不在几步外歇坐了。
他们此处不着光，近处也并无别人。
任森略侧头看看任鑫。
任鑫脑袋歪向外侧，正睡得好，也遮了外头的人往这边看时的视线。
犹豫了下，任森撩起任何方几缕散发把玩。
任何方暗地有修剪头发，从来只留过肩，到恰好能梳理着簪的长度。发质普普通通，倒也算得上顺直。
可此时，衬在习武人带了老茧和细伤的长指上，映在幽暗的，火把带了淡淡黄红的弱光下，竟似乎有如玉的温润色泽。
眩了人的眼。
纵志侠肠凌云许
上
日出时分，守着的弟子忽然来报。
众人得信往洞口走了些，张望。
只见洞外柴草无数，正有条不紊堆进洞口。
羽羽铁翎，森森长枪，巍然林立，大有只等人出来，便是马蜂窝的势头。
几个时辰之间，这步长将军密密严严守着洞口不提，竟还能令麾下军士收集上几千担的林中木枝，落叶枯草。
时值秋季，刚好前些天并无雨水，林间所收集的柴火易燃自不必说。火攻其实无法推进洞太多，故而火燎不可怕。但有可怕的烟熏，能令人窒息而亡。众人现在并无内力，屏息是不用提的了。
有人不禁哀骂，“天绝我也！”，也有人连连顿足。
一时又开始乱了。
素有名望的几个聚到一起，也想不出什么办法。
令子弟冲杀出去，突围是不可能。若是以破坏火攻为目的，则必是有去无回，且只是拖延得一刻的下下策。
—— —— —— —— —— ——
任何方补眠正香，被众人越来越大的动静吵醒。他平日里也少有起这么早，顿时倒竖了眉毛，坐在一边生闷气。
“公子。”任鑫撕了些中衣袖，去洞里头浸湿了，替任何方擦擦脸，接着，捧出一些糕点，一个半空的水袋，“将就了当早膳用一些吧。这水也干净，是昨日山瀑那里接的。”
任何方低头看看自己怀里的披风，又看看丝毫不曾压挤变形的点心，任鑫手上的水袋，旁边见了些底的点心篮子。
昨日那般的情形，他们居然没有拉下一件杂碎行李。
——嫌不够危险吗？
摸索摸索，任何方四处找东找西，却没有合适的。
放弃努力，他曲起食指，赏了任鑫一个栗子，“不吃！”
“再过几个时辰这些点心就出炉满一天了。”任鑫苦着脸，缩缩脖子，“公子，琪琳糕什么的是四味斋的，还有和南街头老水井那个铺子卖的小芝麻香葱烧饼。”
任何方眨巴了下眼睛。