第 3 章

罗可莉低头不语，似是默认，却让项平转身离去。项肆辰追上前去，对法善说：“你说得虽然没错，但有些不需要在平面前说出来。”

项平走到微翠亭，项肆辰挨着他一起坐下。项平不自觉地寻找法善的踪影，没见他如以往跟着，竟让项平有些担忧。

说书人简短地说明今天的故事，是一支千年白狐游历人间百年的故事。项肆辰小声地对心神不宁的项平说：“这是我娘的事。”

项肆辰本没打算怎么坦白，他的父亲写话本给人说有十多年了，近来灵感不再，想要封笔。白柔便要他写她的故事，作为完结。

项平被吓了一跳，但说书人已开始说话，不好多问项肆辰，只好专注在故事中。

安异志传——各位客官，今天的故事，名叫狐僧。但不可说是一只化为僧人的狐狸，或是化为狐狸的僧人，而是一只白狐与一个僧人的故事。

替我们写了上百篇话本的项狐先生，把这当成他的封笔作。书还没写完，名儿还没取好，咱家老板就忍不住先拿一段要我说给各位听。这可不是赶鸭子上架，而是连老板，看了都忍不住想早点让各位知道，可见这故事之吸引人。

好，闲话休提，咱们开始说这狐僧。故事的开始，在蜀山的白木林中。

在这儿有一群颇有修位的狐狸在此生活、修行。他们听过风道的传说，但他们视狐的形态才是高贵，所以不许族人化身为人形，或是上风道求变为人。

一只名为白柔的千年白狐，从未出过白木林，贪玩跑了出去，让专抓奇兽的恶道士给抓住。本依它千年修为，法力不会输给人类的道士，但白柔没见过人，也没用法术伤过人，比人类婴孩还不懂人间事故。空有高强的法力，却被那道士给控制，替他做些抢掠、要挟乡民的事。

乡民到处请求道士、法师替他们除狐妖之害，那恶道士就是等这机会，于是对乡民说，他赶走那妖狐得费上数十年修为，乡民要献上白两黄金他才愿意动手。

白柔本就是受恶道士控制，自然在乡民面前被那道士收服，将她的元神收在一个青竹筒中。大家都感佩不已之时，只有一位修行僧看出端倪。

那位修行僧趁大家欢欣，道士被灌醉之时，他自道士怀中取出那个贴上符的青竹筒，连夜离开村镇。

修行僧在黑夜森林中撕开青竹筒的符，里头是一截白狐尾，还有一个白狐晶魄。修行僧将白狐尾及晶魄放在地上，隐在树后等着。不一会儿，一只受伤的白狐，蹒跚地走近，将她的尾巴叼起。也许是受伤太重，或是为终于能自由而放松，还没能收元魂就倒下。

修行僧走出来，将她抱起，往山上的破庙走去。

隔天清晨，白柔醒了，见到那修行僧，是一脸愤恨。僧人劝她早日回白木林，白柔却执意要找那道士报仇。她以前不懂以法术伤人，但给那恶道士控制下，所不是她的意愿，也懂得该怎么用法力去伤人。

修行僧没说话，但白狐的感觉灵敏，反问僧人为何这般难过。

僧人说：“你法力高强，要杀一个人绝不难。只是，你在受那道士控制时，不也难过伤了村人？虽那道士是恶人，你要杀那道士，我拦不了你，也不想拦你。只是没人会感激你，反而会埋怨。我自然知道你不要人的感激，也不在乎有人恨你，却是误了你自己的修为。的确，你的修为是你的，我只是……有些不舍得你这纯洁的魂受染。”

柔不懂修行僧的意思，还是丢下僧人，回到道士在的村镇，化身为一名美丽的女子，准备诱惑那名恶道士，再伺机动手。

那道士心虽不正，毕竟还是有上乘的功力，知道眼前的女子有妖气，但不认为自己会吃亏，也就与她虚与委蛇一番。两人一番谈笑，正要熄灯就寝，修行僧闯进道观中，将柔带走。

柔奇怪僧人怎么将她带走，僧人却说：“你的目的达到了，但你不知道他接着要对你做什么。”

原来，那白狐毕竟还是心软，决定对道士处以小罚。在谈天间，白狐身上的香气，堵住他的八脉，要是运用法力，只会慢慢减少他自身的功力。但她毕竟不经人事，不会明了道士会怎么占她便宜。

此后，柔自认无颜回白木林，便跟着僧人四处旅行。

今天这段就倒着，接下来的故事，还请各位静待下回分晓。

自故事开始到结束，项平都没见到法善到微翠亭。回程的路上，项平只得装着不在意法善的行踪，向项肆辰问着有关白柔的事：“二叔怎么，竟把婶婶的事写成话本？”

“我爹想封笔，娘就要他写她的事，做个纪念。今天这才是开头呢，后头会说到他怎么遇见我爹，为什么上风道，还有啊，怎么取得白木林老祖宗们的谅解。”

项肆辰也发觉法善不在，频频回头找寻。

“二叔写到哪儿啦，能不能先跟他拿来看，不然下会要等到三天后呢。”

“就是没写完，才要等三天，因为是封笔作，微翠亭的老板逼着我爹要写长点呢。”

回到项平家门前，项平与项肆辰告别。进了屋门走入正厅，对里头的项大娘大声招呼后，走进后院。正要开房门，就听项大娘叫道：“平儿！法善师父怎么没一起回来！”

这一问让项平一阵气血冲起，怒道：“我怎么知道！”而后用力地关上房门。

项平在房中闷到肚子饿才出来，正厅桌上的饭菜准备得差不多，项芹已坐在桌前等开饭。项平瞧见法善正在隔壁的佛堂中打坐，不多理会，对项芹说：“今晚吃什么？”

“今天十五吃素，爹娘请法善师父同桌用餐。你呢？与我们一道吃，还是开在你房里？”

项芹九成有听见下午项平对项大娘吼着的话，此时虽在问项平的意见，但话中激将的气味更重，项平对这招从来没有不上当过。

“吃素又怎样，干嘛我要一个人在房里吃。倒你，都几岁了，还在这等饭吃，也不帮帮忙。”

“要帮你去，我绣了一天，眼睛累得很。”项芹的刺绣，是有在画坊、布坊卖的，为家中经济的来源之一。一家就项平没赚过钱，这时也就乖乖地进厨房。

项平在到厨房的路上，想着也许爹娘知道他活不过二十岁，所以才让他肆意的玩，没提过要他工作、成亲什么的。

“这样也好，省得以后一堆牵挂的……”项平随口说，却没真的懂得该牵挂的是什么。

一桌饭菜布置好，不必项平去叫，一家人都陆陆坐上桌。

“法善师父，请上座。”家有贵客，项大叔请法善上主座，法善没有推辞。

接着按平时的坐法，项大叔旁是孩子自大到小围到项大娘身边，这人数排下来，项平就正好在法善对面。

项平气闷闷地低头吃饭，听着项大娘问法善喜欢吃那样才什么的。法善回的，不外是说不挑、或是能裹腹就好的话，根本不能知道他心里究竟在想什么、有什么喜爱。

项平伸手去夹桌中的凉拌豆腐，力道没拿好，怎么都挟不起来，还散成一片。这时他见一只瘦骨嶙峋的手，平稳地挟起一块豆腐。

项平这才想到法善的右手断了，好奇他是怎么吃饭的，偷偷地抬起眼睛看他。

法善的吃法没让项平惊讶，就是将碗放在桌上，以筷子挟着饭菜，他坐得直挺，不是弯腰就筷，平稳地将饭菜送进口中。法善吃得很慢，口中的东西，嚼了许久才吞下。

虽然他只住在项家两天，但整洁的外表，规律的三餐，让他的脸色比之前好看多了。不过还是消瘦了点……“拜托你，有汤匙可以用，别把好好一盘豆腐变成豆花。”项芹晾一只汤匙在项平眼前。“还有，都住在一起，要看人不差这一时，好好地吃顿饭。”

项平接过汤匙，口中还不服输地说：“豆腐花才不是这种样呢……”惹得项家人一阵挖苦的笑。

晚饭后，项平收拾好碗盘，正要踏出门，法善就到他身边。项平看着他，心里纳闷王母娘娘不是没给法善法力，怎么他只要出门就会被法善发现。

项平扭过头不理法善，径自走出门也不关，留着让法善处理。他这时出门是要到项肆辰家，想他二叔借些旧的话本回来打发时间。

除了市街，到田埂小道里，这路项平走的熟，只靠夕阳的一点余光也不会出事。与项肆辰拿了些话本后，在于他们一阵寒暄，外头天色已暗。但月亮出来了，不会是不见五指的黑。

项平在回程上也很轻松，却冷不防地被法善拦腰往后一拉。

“你干什么？”不等法善说话，项平就听见一阵寒风声，往田埂上一看，一条手臂粗的蟒蛇正打横经过前方。两人还稍微等了一下，那条蟒蛇才完全通过眼前，法善也就放开了项平。

一时间，项平不知该不该对法善道谢，最后还是一个劲地往前走。

直到就寝前，项平才借着睡意随口问：“你今天下午没到微翠亭？”

法善在蒲团上打坐，项平总是不知他是醒着还是入神去了。

法善回道：“我送罗施主回家，他们留我诵一段平安经。”

“喔。”听法善这么说，项平心里搞不清是什么味道，喃喃地说：“要是我在那是出事，看你怎么办……”

法善却听得清清楚楚，还回道：“若你遭逢事故生不如死，项家人下不了决定，我会让你少些痛苦，死得干脆。”

项平猛然想通。

是啊，法善他来，不是为了保护我，而是为了杀我，为了让我死得轻松……本来躺上床的项平，又坐起来。

“那你为什么救我那么多次……要是我早点死，你也就解脱了吧。”

法善睁开眼，转过头看着项平，那眼神平静无波，项平看不出任何感情。眼前这没有感情的人，说着无情却又无奈的话。

“解脱的不是我，而是你。你救了我，不仅修为没了，还得受九世轮回之劫数。等这世结束，你救我得罪就还清，而我甘入无间地狱，你不会再与我有任何关联。但是，对你身边的人来说，死毕竟是死，能多活着一天，是一天的回忆。”

这话中的冷漠让项平无法消化，索性不去想，只回道：“那些事……我不知道！”

项平倒下以被蒙头。他心中莫名地觉得难过，法善的冷漠，使他胸中满是凄凉、悲哀与无奈。

这时他还是不懂为何法善的冷漠令他难过，他也未曾想过，若是自己的死，对家人是痛苦，能一天的回忆，是一天：但对法善来说又如何呢？漂泊三半年来的等待与寻找，就是为了让他死得痛快？

各位客官，上回说到白狐柔，跟着僧人四处云游。

那白狐随意有钱岁，却仍像个孩子，对人世充满好奇。加上有僧人的保护，就算僧人一直劝她回白木林，她是怎么也不听。他爱缠着僧人问东问西，僧人是个安静的人，仍尽量回答柔所有的问题。

只有一件事僧人不回答她，僧人的名字及过去。

当柔知道有人各行各业，并非生下就是作哪行后，也爱问起僧人在成为僧人之前，是在做什么，僧人从来未说过。

有一天，他们在山间，自一群盗匪手中，救下一名被受凌辱的少女，并自她手中拿到一只发簪。

那是一只打造两只粉蝶交错飞舞，各从一羽下延伸成叉装的银叉，在羽翼上各项着蓝色、黄色的碎琉璃。

少女说她遇到抢匪，那是她们家的传家之物，要僧人替她送回河北老家中，替她向家人道歉。

那一天正是她二十岁诞辰，家中将她许配给被人，但她心有所属。于是与她的爱人决定私奔，还偷了家中传家物出来。却没想到与爱人在山路上遇到盗匪，那男人把她推进山贼中，然后自己逃了。

少女虽被两人所救，但交待完后，便拿起山贼遗留的刀要自尽，僧人抓住她的手。

少女以为僧人不让她死，哭着说她已无颜回家，一个女人受到这种事，她怎么都活不下去。

僧人却道：“让我帮你解脱。”

尽到刺入她胸膛，少女在临死前看着僧人，竟是笑着对他说：“我终于又见到你了……这是第……次吧……”

柔一脸不解，两人将少女埋葬好后，柔问僧人：“那女孩是怎么了，你们是第一次见面，怎么说中雨，又是第几次呢？”

僧人只谈轮回。

白狐聪明，又问：“那是说，那少女前几世见过你，所以才那样说罗。可你说普通人转世后不都忘了前世的事，怎么她这会儿又想起来了？还有，人没能活得像精怪那么长，你也说你不是仙人，那你到底是什么，有活多久了呢？”

“快两百年吧……”僧人这么说，但柔不信。

妖有妖气，人修形成仙也会有仙气，但她眼前的僧人，却是普通人的气息。而刚刚在救人时，他虽没杀人，可那煞气是藏不住的。难不成，是魔？

柔决定要一直跟着他，僧人现在看来约莫四十岁，普通人活到八、九十岁就是长寿了，他要看看僧人是不是真会不老不死。

过了三十年，僧人的外表没什么改变不说，两人旅行至边境战场，僧人有自一人手中，收到那只发簪。

那是一只打造两只粉蝶交错飞舞，各从一羽下延伸成叉装的银叉，在羽翼上各项着蓝色、黄色的碎琉璃。

这究竟是怎样的因缘，白狐是否能看透僧人所隐瞒的过去呢？两人又会遇见怎样的事故，请各位静待下回分晓。

一段结束，微翠亭人群散去，却有等着别段话本的人，陆续入亭。项平没想要听下段话本，只是望着亭外的法善，忘了他该离开，直到项肆辰催促他。

“肆辰，对那和尚的事，你知道多少？”

“不比你多，我娘没更我多提什么，而我爹，别说话本，就连人我都难见他一面。

从来我也不能先看到，或是先听说，他们平时也少提自己的过往，这也是我第一次听到这段。”

回到项家后院，法善径自走进项平房中，项平猜他多半又是打坐去，但这是第一次，法善不等项平进房，就先进屋。项平虽有疑惑，但不特意去推敲法善的行为，他没回房，则到项芹房中。

项芹见项平进房，头也没抬地说：“怎么？一脸郁闷，这些天你虽去听书，却没见你说给我听，二叔这次的故事不好吗？”

项平不懂项芹是不是明知故问，只说：“该是好吧，听完心情跟着忧郁，不想再说一次。”

“喔，那不劳烦你，下回我请肆辰哥说给我挺好了。”

项平郁闷时，喜欢带在项芹房中。这里四处挂着七彩绸缎，上头有鲜丽的刺绣，花草繁茂，蝶鸟群舞，仿若一处细致精细的花园。

项芹平时老爱挖苦她，但正当他忧愁时，项芹只会静静地陪他。这点就与项群不同，项群只会派工作给他，要他多做事少愁绪。

“芹……我觉得好奇怪—”

“怎么？”

“那和尚，说我受劫数，是要给我解脱才来的……但他为何一直在我身边……这样，我觉得受苦的该是他……可他怎么一脸不在意……好像搞不清初状况似的。”

项芹抬起眼，笑道：“怎么，心疼她？”

“说什么啊！只是……只是……”

项芹收起笑脸，不再为难项平，柔声说：“我知道你的意思，但搞不清初状况的，不只他，你也是。”

“我怎么不清楚了，就是、就我二十岁那天会死嘛。”

项平低着头抱怨，没发现项芹脸上闪过一阵痛。

“所以说你们都不清楚状况。还有啊，不是说你二十岁那天才会死，是你最多活到那天！”

听出项芹语种有怒，项平怯生生地问：“你怎么？就当我说错话，你别这么生气……”

“没有。我才不想浪费心力生你这傻子的气。”

虽然不清楚吱吱到底是哪儿说错，而惹项芹不快，项平还是知趣地回到自己房中。

面对一尊不说话的活和尚像，比生气不说话的项芹轻松多了。

看着法善，项平又不知不觉地想起今天的那段故事。

项平心里算着，连同萍，加上转世，他已杀了萍九次。他是以什么心情面对，是以什么心情下手？现在又是以什么心情在他身边？前几世的他，是否如他，知道一切因果呢？他们又是如何面对？

项平坐在卧榻对面的椅子上，抱着双膝，直至地盯着对面的法善。

替法善送素菜的项大娘进来，项平才回过神并慌忙地装作没事，但项大娘可没忘了先前项平的傻样，纳闷地问：“平儿，你怎么看着师父出神似的。”

“水、谁看他看出神啊！”项平匆忙地站起来往外头走，项大娘拦住他。

“平儿，听娘一句话。真那么珍惜，你们俩人的饭菜，我以后就要人开在你房里。”

“娘，你在说什么傻话，我还是喜欢跟你们热热闹闹地吃。”项平不等项大娘再说，侧身挤出房门。

项大娘一面把饭菜放在卧榻上的小茶几，一面说：“平儿这孩子，就是爱闹别扭，请师父你多担待些。他绝不是讨厌你。”

法善平静地说：“就算他真讨厌我也无所谓，毕竟是我让她得受这种苦，还连带你们担心忧伤。”

项大娘怔了一下，随即笑道：“芹儿说你们俩都搞不清初状况，说得还真是没错。

你会这样跟在平儿身边，我想，可不单是“他讨厌你也无所谓”呀。”

“那您认为是？”

项大娘不多说，只给他一个慈爱的微笑，而后退出房中。

这一笑，让法善回味许久。他不懂项大娘的用意，回忆三百多年前的岁月中，他没见过有人这样对他笑。即使很多事，已不复记忆，但这件事却不可能会记错，他没有见过母亲，据说她在生下他后就死了，此后也不曾自他人脸上，见过对他会有这样的表情。

忽然间，原本想当习惯的独处，却有些落寞升起。法善初次期待，会自正厅走过庭院，推看房门的那个人归来。

僧人与白狐柔来到边境，争战不断的城镇中。士兵们见到云游的僧人，莫不前来拜见，也交托书信请僧人带往家乡。

两人在一名少年手中接过那只发簪，那簪竟与三十年前，那位少女交给僧人的一模一样。

少年叫做卢评。

卢评自百里外的一个城镇，被车队抓到边境充军，对抗西边的游牧民族。上了几次战场，同乡来的伙伴在前些天死在战争中。

卢评的同乡临死前交给他这支簪，那是他的未婚妻在他离开前，交给他的护身物。

他希望卢评把它送回去，要他的未婚妻忘了他。

但卢评不知道自己能不能不负所托，于是交给僧人，请僧人帮忙。

卢评清秀瘦弱，说起同乡临死的交代时，周身不住地发抖，柔看了不忍心，上前握住他的手。

卢评离开前，僧人问卢评几岁，鲁平说他再十多天就满二十了。

柔看着卢评离去的身影，心中有中莫名地感觉，希望能再跟卢评说些话。僧人却对柔说：“那孩子活不过二十，你别多放心思在他身上。”

柔回道：“哼，跟着你这么多年，见过真的和尚，才知道你是个假和尚。什么时候学会看人命数的？有什么时候懂得看人心思的？”

柔转身去找卢评，留僧人一人接应士兵。

在那里过了四、五天，近来没有战事，僧人也没要往下个地方走，白狐柔与卢评的相处时间也愈来愈频繁。柔沿路上听过许多精怪对人动心的故事，但她第一次尝到这滋味，想多于卢评在一起，想更加地接近他。

在第九天的夜晚，游牧民族趁着夜晚，功进城中防守最弱的地方。城中士兵被打得措手不及，将领只好带着随身侍卫逃出此城，僧人与柔也跟着士兵退到后方。

当天亮后，卢评被抓到将军面前，柔不明所以，闯进将军营帐。本要强行救走卢评，但被僧人所阻。

原来在上次那次战役，也就是卢评的同乡战死的那场战争中，本以为是全军覆没的小队里，只有卢评与另一人活着回来。将军幕僚怀疑两人泄露我方军情，让敌人攻我不备，两人无话可说。都被处以五马分尸之刑，以整军心，且立刻行刑。

柔不信，到卢评面前，要他把事情说清楚。卢评发着抖，小声地对她说：“我虽没说军情……但也没住知他说，以换取我们两人的性命……我们……都不想死……都不想死……”