第 12 章
屈平在开封停留了三日，先是对这次考试的事情做了彻底的了解，并仔细询问了那些落解的举人。至于方齐云，郭以辰，徐元这三个人的口供也是一致，都说王羹明自尽前一晚确实有一丝异状，当时也没有怀疑，现在想来果然事有蹊跷。
又经检验尸体的医官检查，除了脖子间那条明显的勒痕之外，其余地方均无异处。
是夜，烛影煌煌，屈平坐于开封府衙王羹明呆过的房间里沉思，窗外望去便只有他孤身一人。
『大人。』门外传来秦儿的声音。
『何事？』
『王羹明大人的书僮有事求见。』
『让他进来吧。』
开门走进来的是王羹明的随侍书僮王林，此人聪明伶俐，很受王羹明的喜欢，所以总会将他带在身边。
『小人叫王林……』王小林跪下给屈平行礼说道。
『我知道你，起来吧。这么晚来找我有何事？』屈平打断他的话，语调平和地说道。
因他之前找他问过话，所以记得他是谁。
『丞相大人的记性真好。』王林不由小声地说了一句，随即悄悄抬眼看他，见屈平只是望着他不语，便赶紧正色说道，『小人想起了有一件事没有和丞相大人说。』
『是何事？』
王林恭敬地开口说道，『小人记得在一月多前开始，我家老爷变得经常咳嗽，有时会喘不过气来，而且眉头紧皱很是痛苦的样子。』
『哦？』屈平蹙眉，印象中王羹明确实并无此疾，于是他问道，『你可知道确切开始的日期？或者一月之前你家老爷去见过何人？又有哪些人？』
王林听他这么一问低下头细想起来，良久他才抬起头说道，『我家老爷向来是甚少出门的，可一月前正是老爷呆在京城里的那段日子，他那阵子见过很多人，小人无法一一记得。』
屈平扶着下巴点头说道，『这件事我回京以后会去查，你家老爷自尽前还有其它什么不妥之处吗？』
『容小人想一想……』王林边沉吟边道，『记得那日小的陪我老爷去药铺买了药，回来之后老爷就在书房看书，之后其它三位大人来找老爷一起吃饭，老爷回来的时候和以前也没什么不同，结果第二天就发现老爷悬梁自尽了。』
『那晚你一直跟在你家老爷身边吗？』
『没有，那晚小人一直在闹肚子，老爷让小人去休息了，所以老爷吃饭的时候小人也没陪着一起去。』
『那是谁陪你家老爷去的？』
『老爷自己去的。』
屈平停了一会儿，忽然想到了什么，于是又问，『你刚才说的买药……买的什么药？』
『就是治咳嗽的那种药啊。』王林理所当然的回答。
『我知道了。』屈平点点头，『你先下去吧，若还有什么细节遗漏，这几日随时来找我，知道了么？』
『小人知道了。』
王林退下之后，屈平又独自沉思良久，然后提笔在纸上写下了什么。
『秦儿，你进来。』
秦儿听到屈平的叫唤便走了进去。
『大人有何事吩咐？』
屈平把纸迭好放进了一个信封里将口子封好以后递给秦儿，说道，『这封信你拿去，今晚就把王羹明的尸体运回京城，连着信一并交给崔尚书，一定要亲自交给他，知道了么？』
『秦儿知道了。』秦儿接过信收好，然后抬起头迟疑着问着屈平，『大人、这件事是否有了什么眉目？』
『现在还说不上什么，不过——』屈平的脸转向黑黝黝的窗外，只见树影随凤“簌簌”晃动着，他停了一会儿回过头看他说道，『王羹明不会是自杀的，你速速回京吧，我隔日便会回去。』
秦儿听他这么一说也放下了心，便躬身答应着，『知道了，大人。』
方齐云才刚洗漱完毕便被告知屈丞相已经在府里等候多时了。
他听后不禁气的直骂，『你是怎么做当差的？怎么不叫醒老爷我？』
『是屈丞相让小人不要叫醒老爷的。』那当差的侍从一脸委屈，低声解释道。
『现在屈丞相人在哪儿？』
『小人已经带屈丞相去了书房等……』他话没说完又被方齐云瞪了一眼，吓得他把后面半句赶紧缩了回去。
『算你聪明，知道要请他去书房。』
方齐云也不敢怠慢，快步走向书房。
『屈丞相。』他在外头敲了敲门叫道。
『进来吧。』里面传来屈平沉稳的声音。
方齐云轻轻推开门走了进去。
只见屈平身上披了件宽大松软的素色白裬袍，腰间束着同色缎带，正翘足坐在书案前椅子上悠闲地看书，案几上还放着一杯香茶和一些点心。
『昨夜睡得可好？』见到方齐云进来，屈平便悠悠地笑着问道。
『不敢劳烦大人关心。下官真是该死，让大人等候良久，还请大人恕罪。』方齐云恭敬的一躬身便说着。
『罢了，这又不是什么大事，坐吧。』屈平淡笑着说。
『屈丞相一大早来找下官……』方齐云没有坐却斟酌着问道，『不知有何重要之事？』
屈平低头啜了一口茶，然后慢条斯理地说着，『是有一些事，却也不是什么重要之事。』
『还请大人吩咐。』
『陪我去御庆堂走一趟吧。』屈平缓缓说着便放下了手中的茶杯。
『……』方齐云不禁呆愣住。
御庆堂是开封城内的一家年代有些久远的药铺，由太祖御笔亲题的“御庆堂”匾额依稀可见药铺当年全盛时的辉煌，可毕竟也有没落的时候，如今那匾额上的字早已斑驳凋残，只是这家店铺终究还是一代一代传了下来，至今在城里也算是很有名气的了。
方齐云摸不透屈平这葫芦里卖的什么药，只能小心翼翼地在他身后一路跟着来到了药铺。
这时来药铺的买药的人并不多，只有一个看上去像学徒的少年坐在柜台前发呆，见有人进来了也没搭理。
方齐云赶紧上前敲了敲桌面问道，『药铺的掌柜在吗？』
那少年回过神，看了屈平和方齐云一眼便扭头向后叫道，『师父，有人来啦。』
过了好半天，楼梯上传来“吱吱嘎嘎”的声响，走下来一个面目清癯的老人。
『请问客人要买什么药？』那老人鬓发斑白，声音显得有些颤抖。
『哦，我想问一下治痰渴之疾什么药最佳？』屈平微微一笑便问道。
『瓜蒌仁、桔梗。』老人一板一眼地回答道。
『那若有时候无法喘过气来呢？』屈平又问。
『那便要加上一些“莱菔子”了。』
『前些日子是否有过一位患这种疾病的客人在你们这里买过这几味药？』
老人细想良久，却没有什么反应。
这时他身边的少年突然开口问道，『这位客人问的可是那位王大人？』
『你知道？』屈平笑着看他。
『这早已是开封的话题了，我当然知道。』
『还记得那日他来买药的情形吗？』屈平微笑着又问。
『记得啊。』少年点点头便说道，『那位王大人咳得很厉害，惊天动地的，也不知怎么会得上这么严重的肺痨。』
『然后呢？』
『那位大人已经不是第一次来了，所以我就按之前老师配给他的那些药称足了分量卖给了他啦。』
『那他说了什么吗？』
『他说这药是不是不对或者分量不够，为什么他咳得要比以前厉害了，我说没有不对啊，要不再让师父给您瞧一次，他又说其实他已经找了好多大夫……后来让师父又替他看了，结果还是一样。』
屈平微微点了点头又问了一些其它的细节便走出了御庆堂。
方齐云这时的呼吸也突然变得沉重，他忽然发现屈平绝对不是无缘无故要来药店的，可是究竟是为了什么呢？从刚才他开口询问病状的时候，方齐云就有了一种不是很妙的感觉。霎时他似乎想到了什么，脚步一滞。
是了！想要自尽之人却为何还会上药铺买药？方齐云的后颈不禁冒出了冷汗。
可再细细想来，这也是无法证明什么的，只要到时候自己和其它二位大人一口咬定，屈平也奈何他们不得。
想好了以后，方齐云暗自镇定下来，开口说道，『大人可是已经有了什么线索？』
『嗯。』屈平只淡淡地应了一声便没有了后话。
方齐云也不知道该不该继续问下去，只怕问得太多反遭屈平猜忌，正在想的当儿，便已是沉默了，最终他还是没有再问。
屈平笠日便启程回京，却没有走来时的路，而是绕道从汾阳北上，途中又在朔州停留了半日，最后才回到京城。
屈平进京之后并没有进宫，直接转到了刑部。
『屈大人，大人吩咐下官的事已经办妥。』崔胤云一见屈平便开口说道，『请大人随我来。』
『嗯。』
『大人，里面的味道有些……』崔胤云停在了一个房间的门口说道。
『无妨。』屈平当然不会不知道殓尸房里会是什么样的味道。
门一打开便是一阵极其恶臭又泛着酸腐的味道熏了过来，屈平即使有了准备还是不免深深地皱起眉。
殓尸房里停放的正是王羹明的尸体，边上还有一位佝偻的不成样子的男子在做着解剖尸体的工作。
『他便是那位极懂解剖之术的裴总管了。』崔胤云在一旁说道。
这位裴总管从小便被卖进宫中做了太监，性子古怪到非常人之所及，也非一般人所能忍受，于是便把他调入殓尸房，却不料这一调反而遂了他的心愿，终日沉湎于研究各种各样的尸体，乐此不疲。
『奴才见过屈大人。』裴总管的声音竟也十分怪桀，在这种阴瑟瑟的环境下听来不禁有种毛骨悚然的味道。
『王羹明的死因你可查出？』屈平的忍耐力本就极好，竟然也是面不改色，话音也是平静如常。
『回大人，眼前这人确实不是死于悬梁自尽。』裴总管歪斜的嘴角一边吊得老高，看得出仍有一丝得意的神色。
『怎么说？』
『闽中自古就流传一些极其诡异的杀人手法，让一般的验尸官根本无法查出其根源而被遮掩了过去，而且很难弄清死者的死因，更不要说取得罪犯作案的真实凭据了。』裴总管森森一笑又道，『但是崔大人把尸体交给奴才的时候曾将他死前的状况告诉过奴才，所以奴才才能迅速猜到他的死因就是他那突如其来的怪病。』
这话说出来竟有一种说不出的诡异恐怖的感觉，让崔胤云不由打了一个冷颤，他抬头看了屈平一眼，只见他紧抿着双唇不发一语，眼神中透露出了冰冷之意。
『依裴总管所言，那王羹明的咳嗽症状便是他的死因？』崔胤云出声问道。
『不错，说得更加准确一点，他的死因是窒息。』裴总管的目光尖锐直直盯着屈平，随即他又解释道，『不是上吊的那种窒息，而是因肺部无法呼吸所造成的一种窒息而亡。』
『那令他发病的原因又是什么？』
『是他肺部的锯末所造成的。』裴总管停了一下又道，『锯末有黏附性，若将锯末掩于桂花菊花一类茶中让人喝下，便会导致肺部黏连，呼吸受阻以至痰渴之疾，并且痛苦难当，最终导致窒息而死。』
『手段果然狠毒。』崔胤云低声说道。
屈平一直到出了殓尸房才深深叹一口气说道，『只希望明日朝堂之上莫要出什么差错，可以还王羹明的清白。』
『大人可是在担心什么？』崔胤云听他这么一说不禁开口问道。
『我也说不上来。』屈平皱了皱眉说道，『如今案子虽然已经明朗，可裴总管的证据只能使王羹明脱罪，并不能指向真正的凶手。』
『看得出那方齐云、郭以辰和徐元其实早有预谋，这样一来，这件事和贡士头名的李稹也脱不了干系。』
屈平这时突然停下了脚步，回过头来对崔胤云说道，『这件事一结束我就要离开了，后面的事便交给崔尚书你了。』
『屈大人……你果真要走？』崔胤云忍不住问道。
『嗯。』屈平答得干脆，对他来说，已经决定的事是不会回头的。
九重宫殿，重楼飞阁，向来是巍峨庄严，只见那飞檐入云，金柱盘龙，在初升的太阳柔和的光照下，干清宫殿显得无比璀璨辉煌。
不知为什么，那金光在屈平的眼中忽然变得有些刺眼起来，他微微抬袖，遮住了那片眩目的光芒。
『皇上万岁万万岁。』朝堂之上，群臣跪拜叩首，东方颢居高临下，俯仰而视，目光在掠过屈平的时候跳动了一下，细微到令人无法察觉。
『这三日之中屈丞相不知有何收获？』东方颢端正的在金銮椅上坐下了，看着殿下的屈平，语气不带一丝感情地问道。
『若臣能证明王羹明不是自杀而是被人所害，皇上是否会按照约定放臣离开？』屈平同样注视他问。
『是。』东方颢紧抿的嘴里缓缓吐出一个字来。
『如此就请容臣将证人带上朝吧。』屈平躬身说道。
『宣吧。』
裴总管这人似乎天生就适合呆在阴暗潮湿的地底。
屈平第二次在这种祥云万里的白天见到他，竟然觉得这个人完全不似昨日的那种精芒乍现，本来那种锐利的眼神也变得呆滞了起来，在众人的眼皮低下佝偻着身躯瑟缩地走上殿来。
『奴才裴立叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。』
『平身。』东方颢眯着眼睛，懒懒地说道，『你就是裴总管？』
『奴才正是。』裴立恭敬地回答。
『可知屈丞相找你来是为了何事？』
『奴才知道，是为了证明王羹明大人的死因。』
『这么说，王羹明的尸体你已经仔细检查过了。』东方颢又问。
『是的。』
『他的死因为何？』
『王羹明大人的死因是窒息。』
『哦？那导致他窒息的原因呢？』
『回皇上，是脖子上的勒痕。』
这话一出，屈平的心猛然一震，他转向裴立，『裴总管，你——』
东方颢也不看他，打断他欲说出口的话又问道，『这么说来，那王羹明确实是死于自尽喽？』
『千真万确。』
『屈丞相，你还有什么要问的吗？』东方颢这时转向屈平，见他脸上没有什么具体的表情，知他这时心里定是不甘。
『臣只想知道裴总管所言为何与昨日的完全不同？』
『奴才昨日说了什么？』裴立这时才转头看屈平，脸上的表情竟是茫然的。
屈平心下怀疑，却也只能一躬身对东方颢说得，『皇上，昨日之事，崔尚书也在一旁，请皇上传崔尚书上殿。』
『崔尚书昨晚已经离开京城了。』
屈平猛地抬起头来，视线和东方颢的相对，一字一句问道，『可是皇上的旨意？』
东方颢的神情不变，深邃的眸注视着他，平静地回答说道，『不错，是朕的旨意。』
听到了这个答案，屈平也无需再多说什么了。虽然已在意料之中，可他的心还是免不了的一直在往下沉。
东方颢当然没有下旨赐死屈平，只说他的性命留待这件事查明之后再作处置。
一时间，殿堂下的众臣议论纷纷。
对于这些，屈平只是疲倦地闭上了双眼，无意再去理会。
幕十八
九重宫阙不知深几许，回廊辗转无边无际，自古千秋帝王不过是南柯一梦罢了，却没有人能够真正潇洒地离去。
东方颢既是不能，他便只有留下屈平。
『屈平，朕知道你生气……』当只剩下他们两人时，东方颢却不知该如何面对了。
此时两人一人站在屋外，另一人在屋内。
『臣怎么敢生气？臣只是感到很失望罢了。』屈平的语气很淡，隔着一扇门却显冷漠。
东方颢叹气，『……朕——能进来吗？』
『臣可以说不吗？』冷冷清清的语调，却是明显拒绝的意思。
东方颢默然。
这一夜，东方颢只静静地站在门外，更深露重，沾湿了他的衣襟。
『皇上，究竟是怎么回事？』长平直到第二日才在御花园内见到东方颢，也没注意他一脸的疲惫，脱口便问道。
东方颢此际穿了一件碧纱袍，外头罩了一件紫貂金色端罩，懒洋洋地靠在躺椅上，小六子在一边伺候着，边上还站有一人。
长平一看，原来是皇甫倾擎。
长平见到他不由怔住，脸上表情变得有些赧然。
想起上次匆匆离开枫晚亭时，被他撞见自己流泪的那一幕，长平就觉得有一丝尴尬。
『皇甫倾擎见过公主。』相对于长平，皇甫倾擎倒是显得平静自然，躬身行礼道。
『……嗯。』长平的声音似乎梗在了喉咙里。
『你先退下吧，到时朕会正式拟旨召你进宫。』东方颢摆摆手说道。
『臣谢主龙恩。』皇甫倾擎说着就退下了。
『长平，怎么这么匆忙？』东方颢的语调甚是悠闲，随手端起边上的一碗银耳燕窝羹吃了几口。
『皇上，我想知道屈……丞相现在在何处？』长平看不出东方颢此时的心情，只能按耐着性子问着。
『你想见他？』东方颢抬眉瞥了她一眼问道。
长平有些迟疑地看着东方颢，『皇上能告诉我究竟发生了什么事吗？』
东方颢放下了碗，似笑非笑地看着她，漫不经心地说道，『长平，有些事你还是不要知道的好。至于他现在在哪里，朕不想说。』
『连我也不能见他吗？』长平看着东方颢，突然觉得他似乎变了，变得难以应对。
东方颢不响。
『皇上……你为何要那样对他？』
『为何？』东方颢低低地笑了，他抬眼，眼底尽是蚀人狂艳的火，『难道你不知道吗？』
长平惊的倒退一步，她瞪着眼前的东方颢，突然觉得陌生。
『皇上，你可不要忘记了，他是你的太傅啊。』
长平的话语犹如一个紧箍咒，圈紧了东方颢的心，让他觉得一阵疼痛。
太傅……太傅……
东方颢低下头反复念着这两个字，他捏紧了拳。
——便是太傅又如何，天下朕只爱他一人，也只想要他一人。
屈平自然是在这深院皇宫之中，只是东方颢将他软禁在了东宫的凌霄阁里，却是长平无法料到也猜不到的。
每到夜晚，东方颢便会出现在楼阁之外，一直没有进去过，只是静静地站在窗外注视着房间里的那个身影，直到熄灯了他才会转身离开。
屈平注意到之后熄灯的时间便一天比一天早，这夜他索性连灯也不点了，独自坐于黑暗之中，可这么一来他竟然更加能够感觉到屋外东方颢的存在——他向来都是能感觉到他的。
知道他的脾气也知道他的固执，更加知道他对自己的执着，所以变得无法原谅。
夜，很静。
听到窗外衣料“悉娑”，随即而来的是一连串低低的咳嗽声，似乎是捂着嘴尽量压低声音的，让屈平无法不在意。
『……皇上，请回去吧。』他叹息着言道。
良久，却没有回音。
屈平长叹一声，『皇上，你这又是何苦？』
『朕只是想见你……』
东方颢的声音听来很是低哑。
屈平不再说话，只是俯身将桌上的油灯点亮了，然后走到门口一把将门推了开来。
东方颢就在眼前。
『太傅……』东方颢的嘴唇蠕动了一下，眼前便一阵发黑，在他阖上眼帘的一瞬间，看见了屈平眼底那抹担忧的神色，不由地扬起了唇角。
屈平自然地抱住了他，见他紧闭着双眼，苍白的脸上泛着异样的红晕，便知道他在生病。
他无奈地摇了摇头，把怀里的人抱上了床。
东方颢一直在发着高烧，从第一天夜里便开始了。
他的头很晕很重，感觉到自己在做着一个永远都无法实现的梦，梦里的屈平对他笑着，那笑容竟是他从未见过的一种轻松，笑的时候又说了一些什么就低头吻住了他……
东方颢不想醒过来，他宁愿永远这样梦下去。
『皇上、皇上。』
耳边竟也传来了屈平的声音，这声音显得很焦急。
究竟怎么了？
梦境突然消失了，又变成了一片黑暗。
——不要走，屈平。
他听见自己有些沙哑的声音。
『皇上。』
东方颢终于缓缓睁开了眼睛。
『太傅……』