第 3 章
第一次进殿的时候，是个和丽的日子。
我跟着司马燕玲，拜倒在殿前。堂上高高地坐着新朝的君主，我感到了他炽热的视线，我在心里暗笑，只觉这天下的乌鸦都是一般的黑。
“抬起头来，让本王看个清楚。”上面的人说，声音透出王者的专制。
我等这么久，无非是等他这一句，我自然不会令他失望。
全场惊艳，但这些闲人根本进不了我的眼，我的笑容只为坐在最高处的人展现得明媚，我要得到的也绝不是非凡。
那王者仔细地打量我，点了点头说：“果然名不虚传，清持，你可知道自己名气非比寻常？”
这个王者似乎话中有话，我不知他是有心还是无意，不过他看起来不象那个昏君一般，这样好蒙混。
“哦？”我扮作不解：“清持记忆之中也不曾做过什么惊天盖世的事情，不知大王所指为何？”
听者笑而不语，高深莫测。
“能得到司马大人引荐的必定是不一般的人物，清持，你最善长的是什么？”
最善长的是什么？我如果说了真话，怕不马上被拖出去斩了。
“清持本是平凡，也无甚长处。”我说，十分坦白。
“那么，你打算如何辅助本王朝政呢？”那人问。
我淡然一笑，这有何难，我说：“历代君王亲政，大事决策总是独断专横，心狠手辣。若是命中注定为王者，行事必定所向披靡，一切皆是天意，何需旁人插手。”
“清持，这倒是本王第一次听得有人这样说，还真是新鲜。”那个王者嘴角一挑，露出一抹笑意。
“难道不是？”我说：“这世上万千的事情，冥冥中皆有定数，物换星移，旧逝新替，也不过是天意。”
“你的意思是本王攥取敌国帝位，也全属天意？”他挑衅地问。
我抬起眼来，直视面前的人，毫无惧意。我说：“正是。”
新王被取悦了，谁不喜欢听别人的奉承，坐得上这个位子，不外也是在等待着听这好听的说词。管你是不是真心，听得人高兴的便有赏。
“卿本是能言善辩之人，早也曾略有所闻，清持，本王如今是见识到了。”
“大王过誉了。”我谦虚地回答。
司马燕玲一直站在旁边，他冷冷地目睹一切，却不发一言。
我不经意地接触到司马燕玲冷硬的视线，他目光清幽，不带一线情感。
他终于对我彻底失望。
我不介意，我不想说这都是逼不得已，根本就没有人逼我，一切原是出于自愿。
司马燕玲说我终有一日会栽在自己的手里，但他并不知道，我并不怕死得难看，我只在乎此刻自己是否风华尽显，锐不可挡。
生死有命，世间无人可逃得此劫。正因如此，生时更应尽情享受，了却尘缘，死而无憾。
司马燕玲永远不会了解。他不了解，是因为他的世界澄明如水，清澈见底。
所以我们无法沟通。我卑鄙下流无耻爱慕虚荣，他生平最痛恨的全部可以在我身上得到印证，我完全违反他做人的美学。
但这又何妨。我不想再作选择。
回程的时候，司马燕玲对我说：
“清持，想不到一切事情竟能如你所愿。”语气充满嘲讽。
我不回答，只安静地看向马车的窗外。
“清持，下一步你打算如何做？”司马燕玲问：“迷惑那个君王，对你来说也是易如反掌的事吧。”
我继续不作声。这个君王有点来头，绝非头脑简单的莽夫。
“清持，他日你若是成为新王枕边的红人，可千万要为我这个故人美言几句。”司马燕玲激动异常，越发变得口不择言。
我微笑，转过头来，对他说：
“相国大人好象比清持还要着急，早知如此不必苦心经营，清持直接宽衣躺倒在殿上便好。”
司马燕玲面色不曾好看过，一阵青一阵白，似得了不知名的恶疾。因为没想到我会答得比他更低俗，虽是听明白了，却一时辩不过来。
我们互不相让，剑拨弩张。
气压沉重，车子就这样摇摇晃晃地向前行去，一直到达目的地之前，我们只能用这种孩子气的方式，与对方比拼谁瞪谁持续的时间最为长久。
车子停了下来，司马燕玲粗鲁地推开车门，跳了下去，头也不回。
我呆坐在车里，突然一阵莫名的悲哀。
实在不明白，心里想的明明不是这些话，但嘴里说的偏偏比想的还快。
为什么？为什么我们只能这样？
没有人能回答我。
我得到新王的赏识，仅凭那一句“天意不可违”。
新王说：清持，你言语玲珑，才智过人，不如就留在宫中，辅助本王参谋朝中琐事。
参谋？我想了想，这倒也是个不错的官位。
闲来无事，胡混几句，又可过得一关，这官位好当。
我谢过恩典，总算跨出了第一步。
接下来的事情谁也控制不了，要发生的总会发生。
我依然住在相国府，司马燕玲依然没有给我好脸色看。
在宫中的时候，我和司马燕玲伴着新王，一左一右，楚河汉界，各自为政。
我与司马燕玲极少交谈，新王问话，我们一个答南一个答北，渐渐地，就连新王也看出不妥。
一晚，我留在宫中陪伴，王递过来一杯清酒，问：
“清持，听闻现在你住在相国府？”
“是。”我答：“王为何有此一问？”
“清持，旧朝未亡之时，你在宫中是何职位？”
“清持虽常在宫中行走，却没有任何官位。”我说。
“这就奇怪了，”王挑了挑眉说：“没有官位，但却得信于朝廷，又是什么原因？”
我抬眼看着面前的人，我自然不会天真地以为他这样问是因为他不知晓内情，他不过是有意刁难。
“我朝以前奉行一种习俗，”我说：“每逢天祭之期，必定大费周章举行兴典，其中需要专司礼仪的祭师主持大局，清持自小生长于国境边界的灵庙，从小便已被教导知晓一切神职事务，遂留在了宫中效命，但祭师之职并没有官阶。”
“原来如此。”王扮作恍然大悟，随后又说：“怪不得听卿家言语之间有过人的智慧，原来早已洞破天机。”
“实在不敢，天祭仪式不容儿戏，每年朝中君臣同拜，也不过是祈求国泰民安，天下太平。”
不过这种祭奠凑效不凑效倒是有目共睹，神心者一年膜拜几次犹如早午晚三餐，到了最后，还不一样被神遗弃。
兵败如山倒。神力有限，阁下请自求多福。
“原来赵卿家还有这种能耐，有机会本王倒要开开眼界。”
“适逢本年大利，若我王喜欢，可于数月后定个祭天之期。”
“也好，本王也未曾见过这历来的祭天仪式，此事就交由赵卿家去办吧。”
我接过懿旨，但心情并不觉愉快。
事实上我哪里晓得如何祭天，我不过是小时在庙里见过，刚好被王逼问，不得不顺口雌黄。
记忆中那一次的祭奠甚为盛大，真正的神祭师站在高高的台上，摇晃着手中的杖，口中念念有词，一副疯癫模样，看的人只觉毛骨悚然。虽然如此，台下的人一见神杖朝天扬起，莫不又跳又叫，刺耳的呐喊，一直萦绕不散，直达天际。
祭天。真是不堪入目的场面。
有人被缚在单簿的木筏上，那是送给天神的祭品。每年一次，总得有人牺牲。
那年我站在高台上，眼看着木筏上的小小人儿挣扎哭喊，竟没有人听见。
除了我。
我捂着双耳，犹闻得那声声的诅咒，他说：我会回来！我一定会回来！我就算变成厉鬼，也要回来这里报复你们所有的人！我要放一把火，把这里烧光殆尽！放开我！放开我！我要杀了你们……
他被推向河中的漩涡，那无休止的漫骂逐渐远去，最后化成尖锐的一声惊叫。
我闭上眼，只觉连心也跟着沉了下去。
师傅轻轻地抚摸我的头，因为我在夜里偷偷地哭。他对我说：清持，不必伤心，这是他的命。
还有，你的命。他说：有一天，你也要面对，自己的命。
我听不进去，还是不停地哭，师傅叹了口气。
这是多久以前的事了？我已不记得。
但在那个时候，那个人出现，改变了我的未来，他叫司马燕玲。
跟我走，清持，跟我走。他说。
不行。我不答应，我不能离开，我不能。
为什么？为什么？清持，你本不属于这里。他说。
我们相持不下，争执了起来。
醒来的时候，我忘记了争执的内容。
窗外的风卷起薄薄的纱，一波一波吹拂进来。我一时之间不知身处何地。
周围的景致有异，这里不是相国府。
我轻轻地摸上脸颊，不知何时出了一身的冷汗。明明不是恶梦，却象经历一场生死浩劫。
门外有声响，我赤脚跳下床榻，前往查探。
我拉开门，一个正在打嗑睡的侍童应声向后倒了下来，马上惊醒。他好象受到了惊吓，几乎是跳了起来，他说：“奴才该死，奴才不是有意要睡着的！”
我觉得好笑，于是板起脸来说：“好大的胆子，轮值的时候胆敢妄顾职守，若是遇上刺客，你该当何罪？”
那个小侍童听见我如此生气，更吓得面无人色，他说：“请赵大人高抬贵手，饶了奴才这次吧。”
“饶了你？”我哼了一声。他马上跪伏在地上，连气也不敢喘一下。
“这里是什么地方？”我问。
那侍童一呆，似乎对我所问的问题有点不知所措。
“这……这里是宫中啊。”他说，生怕说错了答案又会被莫名其妙地怪罪下来。
宫中？我如何在宫中睡着了竟不晓得。
“你退下吧。”我说。
侍童身体僵直，跪在那里一动也不动。他讷讷地说：“大王吩咐小人要守在此地侍奉赵大人的。”
是吗？那好。我随手拿起桌上的一只花瓶，对他说：“给我到南塘去取一瓶水来。”
侍童接过，恭敬地退下。
我不知该好气还是好笑，现在连要遣走一个下人，都得花不必要的心思。
长庭上点着灯火，火光摇晃，烟雾迷蒙。
我顺着长庭上的走道行了过去，虽曾一直住在这深宫之中，但陪伴着昏君的那一段日子，除了呆在主殿我几乎是哪里都不去的。
只不过是换过一个君主，这宫内的景致好象马上自动重新雕砌，一切看起来那样陌生。
“卿家醒来了？”见到王时他正在灯下夜读。
“清持不胜酒力，让王见笑了。”我说。
王笑了笑，他说：“以前也听过赵卿家是个善酒的人，看来是传言出了错漏。”
这新王总是无时无刻提醒着我以前的事，不知是什么居心。若是那样讨厌，他大可不必留我在此。我发觉自己越来越摸不透这王者的心思。
见我不作声，王又问：
“赵卿家，可是有心事？”
我苦笑，空空如也的一个人，又怎会有心事。
我彻夜不归，司马燕玲大概又以为我正在施展浑身解数，颠倒众生吧。
可惜，面前的人明知我是何等人物，却不动我分毫，这王者比我想象中的还要难应付。
如果事情能一直以这种方式延续下去的话，又会是如何的一番光景？我不禁出神地想。
“清持。”王叫。
“啊？”我回过神来，不免有点失态：“什么事？”
“你的魂到底飞到哪里去了？”王问调侃地问。
“与王担忧的江山社稷相比，清持所思自不在话下。”我随便推搪过去。
灯下，王一直看着我，目不转睛。
他的眼神澄明如水，我发现面前的王者竟如此年轻。
我被他看得有点不安起来，这人的目光有异于我以前所见过的那个昏君审视我的目光，没有杂念，却深不见底。
我伸手摸了摸脸，问：“是不是清持在这月圆之夜有什么异变？”
王笑了起来，他说：“清持，你有一种特别的气质。”
气质？真是不可靠的东西。我宁愿要那锦衣玉帛，金银财宝，我才不要气质。
连续几晚，我都被王召唤留在宫中陪伴，但这夜深人静的时候，王却只在那里挑灯夜读，我坐在一旁无所事事，不知如何打发时间，甚觉无聊。
我不明白，阅读理应是件私人的事，要旁人陪伴反会被分心，为何这王者却坚持把我留在身边？我在宫中留宿的日子多了，连司马燕玲也开始察觉到。
他对我说：“清持，你动作之快，令人佩服。”
我生气，如果这是事实，我不反驳，偏偏事与愿违，我却有话说不清。
宫中开始忙了起来，司马燕玲看着那来来去去的人，问我：“发生了什么事？这样热闹？”
他的语气有点不屑，我已见怪不怪。
以前在这宫中，也经常有奇怪的人进出，为了取悦我，那个昏君不惜工本，招纳民间有趣的玩意讨好我，这等场面只不过是小菜一碟。
司马燕玲以为我已得到新王的青睐，于是新王重蹈旧主覆辙，为了我大肆花费。
“所有的东西都得在一个月内准备妥当，”我对司马燕玲说：“因为一个月后将是新朝的祭天之期。”
“祭天？”司马燕玲皱起眉头。
“是。”我说：“我对王说我自小通晓师祭的礼仪，此次大奠，我专职那神祭师。”
司马燕玲有点不可置信，他瞪着我，久久不能成言。
“不要骂我。”我淡淡地对他说：“当时情况超出控制，我不得不出此下策。”
“神祭师？”司马燕玲哼了一声：“你就不怕亵渎了神灵？”
我笑，早就亵渎了，无论如何也不会被神所原谅的。
“清持，祭天之期逼在眉捷，你以为你瞒得过天下的人？”知我者莫若这司马燕玲，只有他最清楚我的过去，他不说，谁晓得祭天是怎样的一回事，我不需瞒过天下，我只需瞒过本朝文武百官。
“所以，清持恳请司马大人高抬贵手，助我一臂之力。”
“清持，你以为我会帮你？”
“司马大人真冷淡，清持不到绝境，也实在是不敢劳烦司马大人的。”
“清持……我……”司马燕玲突然说不下去，他被某段回忆扣住，看着我不能作声。
我知道他在想什么。我本应比这世上任何人都要痛恨的事情，现在却一手策划，旧事重演。他无法理解。
他下面的话我已没有机会听下去，因为王已驾到。
“原来两位卿家都在此地啊。”王说，不知为何总觉他语气中有不明的意思隐约浮动：“两位卿家真是好感情。”
司马燕玲别过头去，他讨厌听到别人把我与他相提并论。
我笑，对王行了个礼：“今天大王兴致颇高呢。”
“是。”王开心地说：“听说后山那片林子开了满地不知名的繁花，本王正有意前往观赏此番奇景。”
“原来大王也是识花之士，果然是性情中人。”我说，自觉也稍嫌矫情。
“赵卿家若无要事，不如一同前往游玩，也不枉这怡人的景致。”王说。
“那是巧得很，清持刚好乐得清闲，也无甚要事。”
“那样真是太好了……”
我与王你一言我一语，听在司马燕玲的耳里无疑就是在打情骂俏，他终于忍无可忍，向王作了个揖，说：
“请恕臣还有公事未办，不打扰大王与赵大人的雅兴了。请王准臣告退。”
王看了我一眼，挥了挥手，准奏了。
司马燕玲火速离场，生怕久留此地，会被更不堪入目的场景剌伤了眼睛。
我冷笑。
何必大惊小怪，比这刺激十倍的他都看过了，为何直到今日，依然无法适应。
王看着司马燕玲匆忙离去的身影，对我笑了笑。
赵卿家，要起行了。王说。
我收回心神，情况不容人选择，路只有单程，回首已无退路。
在宫中遇见那个女子的时候，我就已经觉得失策。
“真是巧，赵大人。”那女子挑起嘴角，似笑非笑。身后跟着数名婢女，声势浩大，不辱她番邦公主的尊驾。
我对公主深深地行礼：“不知公主架临，有失远迎。”
公主轻哼一声，说：“赵大人不必多礼，本公主也不过在此地作客，受不起这里的礼数。”
我不作声。她不领情就算了，我不会刻意逢迎。
“大王呢？”公主问：“赵大人不是一直都与王在一起吗？”
我一直与王在一起？她到底是听谁说？
我笑答：“公主真是看得起清持，王日理万机，又怎会常常流连在清持出没的地方。”
公主又冷哼一声，对我充满敌意。
真是枉作小人。就算后宫三千佳丽都对我充满敌意，也不过是凭白浪费表情。
如今的赵清持哪里还有媚惑本朝君王的能耐，他对我规矩得让人生气。
但公主不相信，就连司马燕玲也不相信。
女人的直觉一旦锐利起来，让人讶异。公主带着一双媚目把我看得彻底，十分不屑。那是因为她觉得我对她有威胁。
不是不觉得委屈的，明明什么都未来得及发生，却没有人认为我是清白的。
落花有意，流水无情。
“赵大人可有闲暇？可否借个时间陪本公主聊一聊？”
“公主盛情，清持自是乐意奉陪。”我说。
公主起步向前走过来，经过我身边的时候淡淡地看了我一眼。
接下来要她要对我说什么，我大概也能猜得出个几分。
我不作声，她要说什么都随她好了，竟沦落到要与女人争宠，真是让人提不起兴趣来。
“赵大人，大王最近总是杂务缠身，行事匆忙，我倒是想知道有什么大事让他分不出身来？”
“大事？”我说：“本朝日日有不同的事情发生，无分大小，大王皆喜欢亲力亲为，不负众生。”
“贵朝每年俸禄过千万，难道就没有能臣贤士可与大王分忧？”公主语带嘲讽：“就以赵大人为例，如今也不正是有暇陪本公主在此地闲谈。”
“说得也是。”我看了她一眼：“公主乃是本朝的上宾，远道而来，想必也是为了大事，实在不应有多余的时间陪清持在此风花雪月。”
公主轻笑起来：“赵大人，贵朝与我国一向有邦交，既能互利互惠，何不让两国的联谊更进一步。”
“更进一步？”
“我国已经修书至贵朝，相议和亲的事谊。”公主对我说，一边留意我的表情。
可惜她无法如愿，我的表现令她失望。
就算她有朝一日得道成仙，又与我何干？公主要出嫁，谁也阻止不了。难道她以为我会中途截劫，坏她好事？
简直好笑。她不必防我至此，我还未成气候。
她在担心什么？还是她已经看出了什么？
“真是一桩喜讯，”我说得极不为意：“此乃本朝之福。”
公主没有作声，可能是我的反应太过正常，令她不知如何接话。
“我本人也对此次的婚事极满意。”公主突然说，气焰一下子消失了许多，她看着前面的池塘，里面漂亮的锦鲤一摇尾巴，游到了别处去。
“我最近都睡得不好，觉得自己有点神经过敏。”公主自嘲地笑了笑，抬起手来扶了扶发上端正的髻：“说了那么多莫名其妙的话，让赵大人见笑了。”
我也陪着牵强地笑。这个女人，硬的不对头，便来软的，看来是志在必得。
“我王九五之尊，若真要迎娶公主，必定普天同庆，本朝礼数自不会敷衍。”
公主点头，她身份非同凡响，嫁得不够风光，在异国还敢奢望有一席之地？她当然比谁都紧张，所以才如此怕我。
这个世界没有绝对的肯定，也没有绝对的保障。
她怕我会成为她的变素。
就象司马燕玲。他也是我的变素。