第 8 章

于是片刻之后，换我发出胜利的口哨声。背景是子夜不甘的叫嚷：「下流！太下流了！像我这么正直的学生，怎么会有你这么恶质的老师啊！！」

「哈哈！卑鄙的境界可说是无边无际的啊！像你这么嫩的小鬼头，哪会懂得真正的无耻卑鄙下流，你还要再多磨练磨练！哈哈哈哈！」

「你放心好了！再过几年，我一定会比你无耻卑鄙又下流！」子夜冲着我作了个鬼脸。（喂喂！这样好吗？）

「啊哈哈哈！那我就会比现在更无耻卑鄙又下流龌龊！哈哈哈，你是永远赢不过我的。」我对他吐了吐舌。

于是我和未来的皇帝就在后花园里，讨论自己往后会如何卑鄙龌龊。

看到子夜一脸不服气的样子，我高兴地一边狂笑，一边舞起掌法，片刻就带起了一阵旋风，聚起了满庭落叶飘花。突地肩头一痛，真气登时乱了，我白着脸收力，那些花啊草的，就全数落了下来。

子夜见我不对劲，赶忙冲了过来。「怎么了？」

我咬着下唇，摇了摇头。「没什么…」

「又痛了？！」子夜半是询问，半是肯定的语气，一只手轻轻抚上我的右胛。「…让我知道是谁伤了你，我绝对不会饶他。」

子夜的语气轻轻的，可是一剎那之间，我不由得颤了颤，别开了视线，这才发现，不知何时，周遭满是白色宛如雪一般的东西，飘落、回荡着。

我抬头，只见天上还飘着不少的『雪』，晃晃荡荡地老半天。不像其它枯叶，一下子就落了地。我信手拈起一片雪，赫然发现，那是一片有我半个手掌大，却又薄得近乎透明的花瓣，摸在手上，却有如雪般沁凉。像这样离得近了，还能闻到一股淡然风雅的香味。

「这白白的是什么？」我伸出手，又接了几片。

「是七生莲。」子夜靠了过来。「你看这些树，每近冬日至寒时节，他们就会长出褐色的苞，然后某一天，这些苞会突然吐出白色的花，这花开就像是为了凋落般，只要花一开，通常禁不住一点风吹，就落了，所以满天白花瓣的情景，在这个时节很常见。一花七瓣，一季七期，故称七生莲。」

「一季七期？」我继续捡拾花瓣，放进口袋里。

「是的，像这样漫天白花的情景通常维持不到一天，就都没了。可是隔了几天，又会有另一批的花开花落，一季算下来，大概共有七次花期。」

「我没看过。」

「这花只长在北方。」子夜看了看四周，一脸高兴：「既然这花开了，不久后就要举行七日夜祭了。」

「这花只长在北方。」子夜看了看四周，一脸高兴：「既然这花开了，不久後就要举行七日夜祭了。」

「七日夜祭？」我暗暗想著。这名词，听起来好熟悉啊！

「是啊！宫里前些日子就开始准备了，就等花开。」

「不是，我的意思是，七日夜祭到底是个什麽东西？！」我趁著子夜不注意，偷偷在他的头上洒了一堆花瓣，幸亏这些花瓣当真轻若鸿毛，子夜半点也没发现，由得我在他背後偷笑。

「七日夜祭你不知道？！对喔，你老家在江南，江南应该是没办这种祭典的。」子夜咳了声：「就是自冒出花苞後，大家就会开始准备庆典事宜，万事俱备，就等花开，然後，宫里就会公告何时开始祭典──通常离花开到祭典，不会超过三日。祭典从第一天的晚上开始算，以烟花为号，正式开始。接下来，连著七个昼夜，大家会不分日夜地狂欢，市集可以不守宵禁，守更的人也暂时休息。祭典一直到第七日的日落才算结束，接著，所有未放的烟花都会在晚上放尽，那天晚上的夜空是最漂亮的。名义上，狂欢就结束於第七天，可是第八天的时候，全京城都是静悄悄的，没什麽人开店，因为大家都累得睡著了。」子夜边说著，一张小脸有著掩不住的光彩。

「是喔！」忍住忍住，可别笑了出来。我看著子夜那满头的白花，用尽全力克制还是让语音带出了点颤抖：「可是那也是宫外办的，与你何干？」

七日夜祭啊！听起来好像很好玩的样子。

「这你就不懂了。」子夜一脸得意地摆摆手，要我凑过耳朵来。「七日夜祭的时候，宫里有部分会开放，让一些杂耍的、献舞的人进来，在宫里前殿的广场上表演，还有，宫中的人在这几日也可以在前殿的地方见家人，就算偷偷溜出去，管事的人通常也会睁一只眼闭一只眼地让人过…」

「喔～～！」子夜说到这里，我就懂了。「你也想要偷偷的溜出去，是吗？」我微微眯起了眼。

「是啊！」

「子夜，不是我要说，你该不会忘记一个月前，你被一堆人追杀的事吧！」真想狠狠地捏他一把。

「啊……」

「想起来了吧！」

「…被我知道是谁偷袭我们，我一定要他吃不完兜著走！」子夜恨恨地握紧拳头。虽说他刚刚说伤了我的人他绝不轻饶时很让我感动，可是他现在说的时候，才真的是饱含情感。我一点都不怀疑那些匪徒假如被抓到，会有多惨。

就在此时，我却听草丛中有异响。「谁？！」「怎麽了？！」这两声大喝同时出自三人的嘴，一个是子夜，一个是我，那个慢半拍的是飞奔出来的竹儿。

「太子殿下，您怎麽了？」竹儿从腰间抽出竹尺，迅雷不及掩耳地护在子夜身前。

「竹儿？」

「竹儿？你怎麽在这里？我不是要你们不用跟来的吗？」

「……太子殿下的安全是奴婢的责任，请恕我擅自跟来。」竹儿嘴里这般说，却没丝毫歉意。「是谁！鬼鬼祟祟的，给我出来！！」她大喝。

草丛里的沙沙声更响，一只白得近乎透明的纤手，轻轻拨开树丛，走了出来。「唉呀！亏我忍了这麽久，还是被发现了。」来人气定神閒，却是兰儿。我和子夜都松了口气，但是竹儿还是维持著原来的姿势。

「……你在这里做什麽？」竹儿的话声中满是警戒。

兰儿听了，突然轻笑起来，一开始还文雅地捂著嘴，咯咯地笑著，到後来笑声却越来越狂，脸上的表情也越变越邪，最後变为对天狂笑，笑声震天，连树上的飞鸟也被她惊起不少。

我的妈呀！不会兰儿才是最终大魔头吧！我和子夜都往後挪了挪。直到兰儿笑得一个踉跄，扑跌在地，我们才觉得事情有点不对劲。

「哈哈哈哈～～～」兰儿突然痛苦地捂住自己的胸腹，倒了下来。

「兰儿！」我冲了过去，把她抱起来。「你怎麽了？」难不成是中毒了吗？我听说江湖上有些怪毒，的确是能让人笑到死的。

咦？这种感觉……

我疑惑地看向兰儿。

该不会是…可是……这不可能吧……

我兀自发著愣，兰儿喘著气，困难地开口了。

「我…我不行了。」

这下所有的人都冲了过来。子夜也是一脸担心，毕竟是跟了自己那麽久的婢女，也有感情了。

「…我去叫御医！」子夜这麽说。兰儿却颤巍巍地伸出手，一把抓住他。

「不…不用了，没有必要为我劳师动众……」

「你在说什麽傻话？！」

「真的…没必要…」兰儿翻了翻白眼，满身大汗地直喘气。「我…我只是……」

「什麽？兰儿，你说什麽？」

「我只是……」

「什麽？」众人都把耳朵凑近了。

兰儿像是用尽身上最後一丝力量，鼓足了劲。

「我只是……笑到抽筋而已…」

全体人员先愣了三秒，互看了几眼，最後大声叫：

「……啊？」

兰儿逐渐撑起身来。

「就是刚刚啊！你们说的话，实在太好笑了，我忍著不笑出声，可是後来竹儿一问，我就…忍…忍不住了。」

我一听清楚她说了什麽，马上就把撑在她背後的手抽掉。

子夜是我们这一群人当中最具修养的。「兰儿，你来做什麽？」

兰儿四处看看，指了指竹儿。「跟她一样…呃…四王爷要我保护太子殿下…」话还没说完，她的嘴角又弯出一个超级邪恶的角度。

「兰儿，你的脸…」

「啊…抱歉！」兰儿赶紧捏了捏脸。「其实我一直很爱笑，可是一笑就停不下来，而且我笑的时候，很多人都觉得很邪恶，所以我平常都拚命忍笑，忍得好辛苦。但是刚刚破功了，我怕我现在随时都会笑出来，请别见怪。」

兰儿的预言果然实现了，她的确很会笑，一路上她一直拚命狂笑，我、子夜还有竹儿，不得不摆出不认识她的样子，这绝对不是我们太无情，是因为我们还要面子。不过见怪倒是不会，爱笑的人我见得多了，这年纪好像有不少人是这样的。

我见怪的是……

「云月，你一路上一直看你自己的手，在干嘛？」子夜狐疑地问。

「…没什麽。」我摆摆手。

不会吧！应该是我的错觉，应该……

可是这种硬邦邦的感觉……

我一向不喜欢猜疑别人，这不是因为我大度能容船，真正的原因很简单──因为猜疑是一件很费神的事。只要有猜疑过别人的人就知道，当你在怀疑别人的时候，固然被你怀疑的人不知道你在怀疑他，相对的，他还是轻轻松松地日子照过，可是心存怀疑的人可就麻烦了。当自己怀疑的人出现时，不管自己有多么不情愿，就是会情不自禁地去观察那人，而且还要小心不被对方发现……种种苦处一言难尽。总而言之，猜疑不是人做的事，至少不是像我这种喜欢直来直往的人做的事。

可是怀疑的种子一但播下，就只有生根发芽的份，你根本别想期望它会干死或枯死。

我不喜欢猜疑，也不喜欢把重要的心事放在阴暗处，独自一人暗自思考，说实在，我不是那种深谋远虑的人。我不这么做的原因是，假如我想要隐瞒某个秘密，那它最终就会真的成为秘密──因为我会以草上飞也望尘莫及的速度把这些事忘光。

所以我花了一段路的时间思考，然后，当所有人正在进行晚餐时，我看向双肩还在不断抖动的兰儿。

「……你是男的吧？」我特意加重了语气。

「什么？」子夜和四王爷一脸莫名其妙地看着我，两人都以『不可原谅』的表情看着我。毕竟从他们出生到现在，应该还没有人敢对他们的性别有所质疑。可是看到我的视线略过他们，直扫后方的兰儿时，他们也将视线转到兰儿的方向。

事情的发展出乎我的意料之外，站在兰儿身边的竹儿突然一脸惊恐，脸色惨白地看着我，然后目光在我和子夜间急促地来回。当子夜将询问的眼神投向她时，竹儿突然跪下了。

「是的，我确为男儿身。男身女装，混乱宫闱，我愿受任何惩罚……」竹儿一脸慷慨就义的表情。

「竹儿…你…」子夜除了这几个字，从他口里再也吐不出什么来，就见他一脸混乱，好象在疑惑，为什么自己的宫女会突然变成男的，还是宫女本来就是男的？只是没人教过他？

就在此时，四王爷拍了拍手，打散了室内宁重的气氛。

「好了，你起来吧！」四王爷如是说道，口气就像在说「上菜了」般平常。我怔怔地看向四王爷，发现他正在打呵欠。

「子夜，你知道你母后吗？」

「……是的…」子夜迟钝地应了声。

「但是你不知道你舅舅吧……至少不是知道的很完全，是吧！」

「是……」

「他就是你母亲最小的弟弟，你的舅舅，因为不放心你，所以混进宫内保护你的。」

子夜没再应声了，静止不动了好半晌，他才缓缓地将头转到竹儿的方向。

竹儿一脸震惊：「四王爷…」

「不用太震惊，要选到子夜身边的人，我不查个透彻怎么能放心？身为皇家的一份子，我发现大家都是超乎寻常的兄友弟恭，真教人欣慰。」四王爷唇边泛起一抹笑：「那位皇后果然还是不放心啊！我一点也不感到意外。我意外的是……」他看向我：「…管太傅，不知你是如何发现的。」

「……啊？」我愣了一会才注意到，四王爷在跟我说话，于是我直觉地…「喔！我指的不是竹儿，是兰儿。他才应该是男的吧？」

「什么？！竹儿姐你是男的？！！」菊儿尖叫一声，跳离他三步远。那尖叫声远远盖过我模糊的问话。

「菊儿，安静点。」子夜捏了捏耳朵，看向我：「你刚刚说什么？」

我才刚要开口，菊儿又开始尖叫，这次的尖叫声很明显有歇斯底里的倾向。我有点惊恐地往后退。

四王爷到底是以什么基准替子夜选婢女的啊？

就在这时，兰儿闭上了眼。「小菊，够了！」再睁眼时，他的身上已经看不到那个柔弱可人的『她』了。眼前的人，毫无疑问，尤其是在我这个已知情的人眼里，绝对是个男的。

我想四王爷这次也有很好的解释，因为他突然开始按摩起自己的太阳穴。

「可是…可是…」菊儿一脸哭丧，却抵不过兰儿的一个眼神，最终还是不情不愿地退到一旁，踢着柱脚生闷气。

「管太傅说的没错，我是男的。」

以被人发现正身的表现来说，兰儿和竹儿完全不同。他无所畏惧地往前踏两步，直视子夜，然后他突然伸手指着子夜的鼻头。

「可是那都是你不好！」

「……」子夜已经失去所有反应的能力了。他只是张大了嘴巴，像个白痴般地看着那只手指。

「玥城，注意一下。」四王爷只手撑颐。

玥城？这个名字听起来好熟啊……

兰儿…不…应该说是玥城，看了一下四王爷，很快地将手指放下了。

「在说你错在哪之前，我先自我介绍，免得你听得一头雾水。我就是你的大皇兄，凌玥城。」

我感觉世界在我脚下崩裂……这话或许可以用来形容我此刻的心情。

「我就是你的大皇兄，凌玥城。」兰儿这麽说著。

我看向四王爷，他的脸上一派淡然，好像那是理所当然。

於是，我感觉世界在我脚下崩裂。

好吧！我原先以为兰儿是所谓皇家为幼雏安排的床上经验人选。

我错了！她是个『他』。事情到这里虽然有点荒谬，但不至於难以接受。

那麽！兰儿可能是某个暗杀者或保护者或是幕後大黑手……这样的猜测虽然有点离谱，不过起码还合情合理。

好吧！我又错了！

但是皇长子来当自己三弟──就算他是太子殿下好了──的婢女，这种事情说出去有人会信吗？没有！那我为何要坐在这里，强迫自己消化这个事实？

很简单，因为它是事实。

然後，我决定……继续吃饭。四王爷的决定显然跟我一样，於是我们两个一边吃，一边夸赞今天的鸭肉有多嫩。

「我想你一定很好奇我为什麽会来当你的婢女吧！」玥城开口了。

好奇？我看是惊吓吧！我一边吃饭一边想著。

「理由很简单，因为好玩。」

我嘴里的饭狠狠地喷了出来，幸好我及时换个方向，不然四王爷就遭殃了。

「你知道这为什麽是你的错吗？」

玥城再度开口了。於是我停止吃饭，以免惨剧再度发生。

「因为你从来都不跟我们玩。」

所以我被自己的口水呛著了。

皇家，这群皇家出身的……脑子是哪里出了毛病啊？

「你从来都不跟我一起玩……」玥城的脸上露出了些微悲伤。「你不跟我们一起去吓卧病在床的讨人厌公公，你不跟我们一起去墙上涂鸦，你不跟我们一起在父皇背後贴乌龟，你不跟我们一起趁那些妃子睡觉时在她们脸上画画，你不跟我们一起拿石头偷偷丢官员，你也不跟我们一起乱上奏折……你什麽坏事都不做！害得父皇有个榜样可以骂我们！！他每次都这样说：『你们看看子夜多乖，为什麽不多学他一点！』假如你跟我们一起玩的话，父皇就没话说了！」

我也没话可说了。

皇帝陛下，我同情你，难怪你会这麽依赖四王爷──他看来挺正常的。

「因为你从来都不跟我们玩，所以我们只好自己来找你玩了，够意思吧！」玥城说完，拍拍子夜的头。「幸好四皇叔帮忙，梅儿姐也很配合，不然我还真装不下去呢！」

幸好四皇叔帮忙？我一脸疑惑地看向四王爷，只见他对我投以一个灿烂得不能再灿烂的笑容。

好吧！我又错了。

一家子都是捣蛋鬼…我现在是真心地同情皇帝陛下了。

看到子夜一脸呆愣，我开玩笑地说：「还有谁是男的，快自首喔！」我的眼光扫向菊儿，她还在踢柱脚。

注意到我的视线，菊儿转回来，拚命摇头。

「我绝对是女的……不过……」菊儿犹疑了一会。

「其实……我是你的五皇妹。凌朝阳。」菊儿大大地咧开嘴巴。

「朝阳很可爱，对吧！」玥城捏了捏菊儿的脸蛋。

子夜已经陷入完全的呆滞状态，他连质疑的力气都没了。

片刻之後，为了打破这种气氛，我乾笑了几声：「哈哈！这麽说来，梅儿你该不会是子夜的妈吧！」

梅儿的回答比外头刮的北风还冷。

「管太傅，请您不要开这种无聊的玩笑。」

这能怪我吗？！

子夜在席间一直没再说话，并且用看怪物的眼神看著他新认的兄妹。稍晚，四王爷私下跟我解释，那是子夜的兄弟姐妹希望能与子夜更加亲近，才想出的办法。

我却不以为然──不是对他们的心意，而是对这件事的结果。

子夜当晚还是爬上了我的床，并且神色痛苦地梦呓了一整晚。早上醒来，我发现他一脸正经地立在床前，直直地盯著我瞧。看见我醒了，他严肃地问我：

「云月，你是不是我的哥哥？」

「当然不是！我是你太傅！你发疯了吗？」

「那，你是我姐姐了？」

……此时无声胜有声。

我很安静地把子夜的头按进一旁的脸盆里。

七日夜祭隔了几天就开始了。当天一整天，所有的人都很浮躁，像是在等待什麽一样，等到晚上，第一记烟火在夜空中爆炸，为了展示其绚烂般横越了整整半个天空时，我听到了近乎地鸣般的欢呼声。

嘴角忍不住挂上一丝微笑，庆典开始了。

我正站在皇宫的高台上，观看底下的灯火通明和万头钻动的景象。

七日夜祭开始之前，我注意到了，等到庆典结束的隔天，就是我的生日──我十八岁的生日。跟子夜出生於子时恰恰好相反，我出生於午时。

也就是说，当我满十八岁的那一刻，全城的人大概都在睡觉……这个想法真是诱人啊！特别是现在。我的嘴角勾起了一个不怀好意的角度。

背後有脚步声沙沙行来，回头一看，原来是四王爷。

「怎麽，不下去吗？」

「不了。我怕人多的地方。」我笑一笑。

「子夜呢？」

「被他那一票兄弟拖走了。听他大皇兄说他们要去烧进宫献艺那些人的帐篷，还说要扮鬼吓他们父皇，子夜被拖走时，吓得脸都发白了，也不知道是不是真的？」我咯咯地笑了起来。

「那我最好快请大内侍卫多照看他们一下了。」四王爷也笑了起来。

看著天上绚丽的烟火，我不由得感叹。「真的好漂亮。」

「…你以前不曾看过吗？我好像听说你来过京城好几次。」四王爷轻声问道，脸上依旧带著微笑。

我皱了皱眉头。

「…我以前曾经觉得很好看，可是後来……我就忘了，忘了所有的感觉，之後几次看烟火的时候，我只觉得很吵。我看不出什麽是美丽，也不会感动了。」我伸出手，往烟火的方向抓一把。「可是今天看时，我突然觉得很漂亮，那真的很漂亮。我好兴奋，想再靠近一点……这让我想起以前小时候看烟火的情景。」

「是吗？」四王爷若有所思：「那就好，那就好。」

我不知该回些什麽。最後，只能迟疑地、轻轻地应了声。「嗯……」

四王爷回身往後走了几步，顿了顿：「对了！你知道我为什麽会来找你吗？」

「什麽？」我好奇地回过头。

「管事的公公说了，外头有很多人想找你，他们说你跟他们认识，是你的朋友。要去看看吗？」四王爷再次漾出一个笑容。

我有点迟疑地点点头，不是疑心我何时有了很多「朋友」，而是看到四王爷脸上的笑容时，那种直觉般的预感。

不知道为什麽，我总觉得四王爷笑得有点不怀好意。